由军期待中的大规模反抗也许永远都不会出现。即便苏格兰已经和伦敦当局誓不两立、仅在口头上停战的英军每天都在按照俄国人的命令向北方发射无人机和导弹，仍有许多苏格兰居民对自由军的正义事业和九世英雄所说的【革命】不感兴趣。这些或是沉浸在自己幻想出的世界中、或是一厢情愿地认为自己可以把先人的幸福生活原封不动地挪到当下环境的平民会因英军的轰炸导致停水或停电而对维持秩序的公共秩序警察和志愿者大发雷霆，却无论如何不愿加入公民卫队、直接与罪魁祸首战斗。类似的情况在移民和难民群体中也很常见，被派往移民社区了解移民当前最紧要生活需求的自由军士兵经常和麦克尼尔诉苦说，那里的移民总是异想天开地向自由军讨要妻子。
“他们还说愿意花些钱买人……上帝啊，这根本就不是钱的问题！”
自由军和九世英雄都把夺回英国人的自由视为自己的使命，但他们声称要解放的对象好像大多并不在乎这一点——先前所表现出的团结和极强的行动力也只是俄国人施压过头的结果，一旦俄国人的压力远去，原有的模样又故态复萌。为此，麦克尼尔和九世英雄多次组织小型会议、讨论动员更多平民加入战争的方案。尽管双方未能达成一致意见，他们都赞同不能再让这么多的平民置身事外。于是，在天西机械公司和荒坂集团等企业秘密派遣的技术人员协助下，爱丁堡当局找到了一个不是办法的办法来让那些不会主动参与斗争的平民被动地加入斗争，那就是放纵他们沉浸于虚拟网络空间中并调用电子脑空闲的计算资源为公众服务。同时，这也是自由军为消除俄军在总计算能力上的优势而采取的主要手段。
依靠着这条新对策，切断与南方英格兰的地面交通线后一度陷入混乱的苏格兰很快恢复了平静，而且变得比先前更加井然有序。每个人都找到了为争取自由的事业奉献的合适位置，愿意主动参战的人们可以加入军队或其他间接服务于战争的行业，而那些只想离血腥的冲突越远越好的平民则再也不必担心被他人指责为懦夫。然而，暂时稳定住了局面的麦克尼尔仍隐隐感到不安，这不仅是因为苏格兰的电力供应和网络服务受到了严峻考验，还由于他从看似和谐的现状中感受到了一种令他不适的病态。事情不该是这样的，但他又说不清事情应该是怎样的。
“可我实在找不到更好的办法了。”险些和吉尔斯大吵一架的麦克尼尔在离开指挥中心的途中遇到了埃瑟林，便把吉尔斯的顾虑告诉了对方，“这样的公众和我当年发誓要保护的那些人没什么区别
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