己遭了羞辱，和颜悦色，眼见海玥受到冷遇，顿时露出忿忿之色：“太失礼了！他怎么能对会首这般态度！”
严世蕃嗤了一声：“还不是被你拖累的？赵元质，你卖了那么多酒，人缘也不成嘛！”
海玥不以为意：“走吧！去司房！”
之前他们来的都是监狱牢房，专门审问郝氏，整理卷宗，现在的刑部司房，则存放着来自于天下各州县的卷宗，里面的胥吏自然不少。
赵文华之前就在这里办公，一路引着两人走入堂内，对着一位小吏招招手：“潘子，过来！”
不是谁都有郭宗皋的胆量和底气的，小吏明显想要避让，却没躲过去，只能小心翼翼地上前招呼：“赵主事……”
赵文华直接道：“周老病故后，他的替役者是哪一位？让此人来见我！”
一路上，他也介绍了，那个老吏叫周世安，据说弘治年间就在刑部任职，勤勤恳恳地干了三十多年，精通《大明律》条文，擅长从案牍中找出矛盾漏洞，再加上书法工整，所录的案卷无一字涂改，因此每每被上官夸赞老成持重，还给了一个铁笔先生的外号，倒也不算名不见经传。
一介小吏能得先生之称，可谓极其难得了，赵文华也是听说其名气，初任刑部主事后，有意亲近，尊称其为周老，才有了后来发生的事情。
而今要仔细查一查这个人，赵文华认为不难，毕竟吏胥不比官员，是代代世袭的，老吏死了没关系，还有其子孙接替其职位。
不料那位小吏潘子愣了愣，低声道：“周老没有替役者啊……”
赵文华怔住：“没有替役？怎么可能？周老又没有犯错！”
《大明会典》规定，吏役缺员时优先从“原役亲族”中选拔，也就是吏胥的职位，常由子侄或亲属继任，称“顶补”或“替役”，由此形成了家族垄断。
当然，继任者也需通过基础考核，如识字、算数等，按理不得滥竽充数，但基本上不会严苛，多的是将就之辈，除非原吏胥因贪腐获罪被革职，其亲属自然被禁止继任。
老吏周世安一辈子勤勤恳恳，病逝后职位理应由他的子侄亲属继承。
小吏解释：“周老有两子，长子重病在床，次子是个跛子，瘸得严重，当不了差，原本有一亲属，说是要从家乡赶过来接班的，结果路上遭了匪，人被害了，他的职位就由别人顶补了，赵主事要小的去唤那人么？”
“不用不用！”
赵文华急了：“既然没有替役，那
…。。