汪之鳞心下一横，知道此刻再闪烁其词已无意义，陛下早已看透全局。
“老臣收到此信，惊骇之余，所思所想，确实并非全然‘销毁’二字。”
他维持着跪姿，声音带着一种孤注一掷的恳切。
“老臣愚钝，辗转反侧，所思所虑，唯有‘利害’二字。”
汪之鳞深吸一口气，仿佛下了莫大决心，话锋终于彻底转向。
“骨力合作之请绝非善意，不过是想借我朝之名，行其报复与掠夺之实。恕老臣直言，眼下局势，单凭朝廷之力，欲彻底铲除霍渊……难如登天！纵能成功，亦必元气大伤，届时蛮族再趁虚而入，后果不堪设想！”
“而霍渊之患，恐已远超蛮族劫掠之危。蛮人所求，不过财货土地，终有满足之时，且其内部并非铁板一块。而霍渊……其所图，或许……是这万里江山，是陛下的……至尊之位啊！”
“与蛮人合作，自是奇耻大辱，后患无穷。但……”
汪之鳞重重一顿，抬起头，眼中是一种近乎冷酷的算计。
“若此举能借蛮人之力，为我朝廷除掉这顷刻之间便可颠覆江山的最大内患……或许，或许是眼下……唯一，也是最快的机会了。”
他说完，立刻再次深深俯首，语气恢复了绝对的恭顺与惶恐。
“老臣此言，大逆不道，罪该万死！此事实在是干系太大，利弊难以权衡，老臣愚钝，实不敢妄断。一切……一切自然还需陛下乾坤独断！无论陛下作何决定，老臣必誓死追随，绝无二话！”
汪之鳞这番话，既点明了霍渊的巨大威胁和朝廷独自应对的困难，又将最终决策权和可能带来的道德包袱完全推给了皇帝，自己只扮演忠心执行的角色。
圣德帝听完，久久沉默，只有粗重的喘息声在暖阁内回荡。
他盯着伏在地上一动不动的汪之鳞，目光复杂地变幻着。
良久，他极其疲惫地挥了挥手，声音嘶哑：“起来吧。”
汪之鳞心中猛地一松，知道最关键的一关或许过去了。
他依言起身，依旧躬身垂首，态度恭谨至极。
“汪卿，”圣德帝的声音带着一种深深的倦怠和一丝不易察觉的冰冷，“你的忠心，朕知道了。”
就这么简单一句话，汪之鳞却立刻听懂了其中的深意。
皇帝没有斥责他“勾结外敌”的想法，反而肯定了他的“忠心”，这意味着陛下心里，同样认为霍渊的威胁已经大到了不
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