离最远的忍者，山中惠也最好留在桔梗城监视周围的情况。
这种时候，有人毛遂自荐……
是刚刚恢复健康状态的澜。
尽管跟山中惠也的强化方向不一致，但澜也是非常强大的感知忍者。
澜的主观参与意识很强烈，在征询了七昧的意见之后，羽真也就同意了澜的请求。
这样，出使小队的人员就确定了下来，由羽真带队，剩下的人员包括澜、秋道癸月以及奈良宪之。
…………
就在担负着重要外交使命的小队离开桔梗城的同一天，一个鬼鬼祟祟的身影在桔梗城周围徘徊着。
只要知晓他的名字，就能明白这人为什么会出现在这里——这个忍者，叫做地怨虞里。
掌握地怨虞秘术的，确实只是一个非常非常小的家族，但这并不意味着曾经被羽真除去的地怨虞闾孑然一身、孤身一人。
尽管这个家族的成年忍者往往四散在忍界，各打各的零工，但地怨虞闾的长期失联，还是引起了一定的怀疑。
所以这个地怨虞里顺着地怨虞闾曾经的活动轨迹，来到了桔梗城。
他行动非常谨慎，在打听到了一年间桔梗城的忍者势力与政治势力频繁更迭之后，他就意识到了自己那个失联的族人可能已经凶多吉少了。
证据就是在来这里的过程之中，地怨虞里听说了不久前有个佚名“稻草人”的怪物忍者，曾经大闹过某个中等忍族的事情……消息中描述的“稻草人”，很像地怨虞秘术的使用者。
所以地怨虞里怀疑那个族人非但遇害，甚至就连秘术都泄露出去了。
他哪里知道，地怨虞秘术非但遭到了泄露，甚至现在有人还在试图将它“货币化”。
反正只是捡来的东西，交易起来简直毫不心疼。
在桔梗城周围观察了一两日时间，地怨虞里决定踏足城内。
只能说，犹豫就会败北。
在城市周围晃荡来晃荡去，才显得可疑。
羽真将山中惠也留在桔梗城，怎么看都是无比正确的决定。
(本章完)