他的表情一下子舒展开来，默默盯着天花板，没忍住再次开腔。
“店里那些剩余的布料和机器，差不多能抵四百大洋，你雇车将东西运到洋布市场去找一位姓王的老板折卖，他是爹的老熟人，不会敲我们竹杠的。剩下的钱，都锁在钱柜里。”
没听到女儿吱声，闻德生转过头，就看到女儿一动不动坐在桌边，也不知听没听见他的话，他模模糊糊望了女儿一回，突然惨痛地笑起来。
“爹是个没用的男人，娶了你娘之后，没让她过几年好日子，她一走，我连两个孩子都照顾不好，假如这回爹有个三长两短，今后你和小桃子可就无依无靠了，爹——”
闻亭丽猛然接过话头：“既然您知道我和小桃子无依无靠，又怎么舍得死呢？小桃子才三岁，我刚要去全市最好的女子中学念书，您就不想亲眼看着我考上大学？”
她的嗓腔分明在颤抖。闻德生仍注视着女儿，眼泪却静悄悄顺着耳根淌下来。
“真能考上大学？”他换了一副振奋的语气，“你这孩子虽然聪明，却向来不大喜欢用功，我们家还没出过大学生呢，你要真考上大学，爹头一个到你娘牌位前烧一柱高香。”
“瞧着吧。”闻亭丽信心满满举起手中的课本，“我不但会考上好的大学，还会出大名、挣大钱、做大事——早晚我会成为一个像邓院长那样了不起的人！”
“突然这样有志气了？”闻德生听得咧嘴直笑，“好好好，爹一定好起来，爹等着看我女儿扬名立万的那一天。”眼睛里装满了对女儿的疼爱。
***
第二天，闻亭丽天不亮就起来，到公共水龙头前洗漱一番，又躲到厕所换上一套淡竹色短袄和长裙，出来后对着镜子将自己一头黑亮的鬈发梳成高高的马尾，意气风发坐车到务实女子中学报道。
务实女子中学坐落于法租界，离慈心医院甚远。闻亭丽换了两趟车才到地方，一下车，就看到许多穿着淡蓝色短袄和黑葛华丝长裙的女学生陆续进校门。
她在校门口驻足，抬头看，务实中学的校门是红砖铸就的，整体风格比秀德洋气许多，校内面积也要大上好几倍，校舍多，花园极为别致，处处显得端庄清雅。
校门旁挂着一块匾额，上面写着，“xx年，由陆鸿隽先生捐建。”
闻亭丽想了想，务实女子中学既是由陆家所创办，这位陆鸿隽先生想必是陆家的某一代当家人。
她整了整书袋的肩带，大步跨进校门，忽然听到
…。。