陶轩的指尖萦绕着馥郁的桂花香，炭盆里那张王家密函的灰烬在微风的吹拂下，如同黑色的蝶影般腾空而起，带着丝丝焦糊味窜入鼻中。
我望着案几上被龙井浇透的虎符，那深绿的茶水顺着虎符的纹路缓缓流淌，我突然伸手蘸了茶水，指尖感受着茶水的微凉，在檀木棋盘画了条蜿蜒的黄河，檀木的纹理在指尖摩挲下略显粗糙。
"苏御史家的小公子，上个月是不是在潼关剿匪？"我拿棋子敲着虎符边缘，清脆的敲击声在寂静的室内回荡，"听说他带回的战马全都瘸了左前蹄。"
陶轩突然握住我悬在棋盘上的手腕，温润的触感传来，桂花香混着他袖口的松烟墨气幽幽飘来："瘸马过不了玉门关的碎石滩。"
我们对着棋盘上星星点点的水渍笑出声，爽朗的笑声打破了夜的静谧，惊得帐外值夜的亲卫探头查看，那探头的动作带着一丝警惕。
直到四更梆子响过三遍，沉闷的梆子声在夜空中回荡，案头烛泪堆成红珊瑚般的山峦，烛光摇曳，光影在墙壁上晃动，我们才用朱砂笔在苏府地形图上圈出后花园的凉亭——苏夫人每日辰时都要在那里煎药。
五日后朝会，我扶着嵌八宝的鎏金腰带，指尖触碰到八宝的光滑质感，踏进宣政殿时，袖袋里还揣着济世堂的青瓷药罐，药罐的凉意透过布料传来。
陶轩落后我半步，玄色蟒袍上的金线在晨光里忽明忽暗，像蛰伏的龙，金线的光芒闪烁，晃得人眼睛微微发花。
"侯府倒是养了群好鹩哥。"王大人阴阳怪气的声音如同一把尖刃刺破殿前白雾，他腰间新换的羊脂玉带钩闪着冷光，那冷光带着一丝寒意，"连苏夫人药罐子上的花纹都学得惟妙惟肖。"
我抚过袖口银线绣的缠枝梅，银线的细腻在指尖划过，故意让青瓷罐沿露了半寸："总比某些人强，连赈灾粮船的吃水线都要画蛇添足。"陶轩适时轻咳，金砖地上顿时响起此起彼伏的闷笑——上月王家监造的漕船在洛河倾覆的旧闻，至今还在茶楼话本里翻着新篇。
辰时三刻的日晷影子刚触到"午"字，苏御史的皂靴就踏着铜壶滴漏那有节奏的滴答声迈进殿门，靴底与地面摩擦的声音清晰可闻。
我数着他腰间玉佩撞击的节奏，清脆的撞击声一下一下地传入耳中，在第七声时突然转身："御史大人可尝过加了川贝的杏仁酪？"
老臣扶正歪斜的梁冠，袖口沾着星点药渍，淡淡的药香在空气中弥漫："世子夫人消息灵通。"
"灵通
…。。