“此举虽非上策，却是有效之举，如何不算护佑百姓？”
堂内一时寂静。
黄举天从旁拖来一把椅子，重重地放在郑翊面前，旋即大马金刀地坐下，身子微微前倾：
“你所犯之事，我与李县令暂且按下不表。现在，说说这个贩盐的陈家。”
郑翊似被这逼人的气势所慑，目光低垂，不敢与黄举天对视，声音略显紧绷：
“回县丞，陈氏先祖乃初唐戍卒，因平定‘峒獠之乱’有功，被赐予澄迈盐场经营权。
“至会昌年间，陈家已垄断琼州北部盐业，势力庞大。”
他咽了咽唾沫，继续道：
“陈家大翁的嫡长孙陈延风任县尉，掌管治安……陈延雷为司仓佐，执掌粮库。
“陈家还私设盐丁户，将欠税的渔民强行编为盐奴，并在他们左脸刺上‘陈’字，以作标记……”
话未说完，李景让已拍案而起，怒不可遏地走到郑翊面前，厉声问道：
“可敢担保属实？”
郑翊抬起头道：
“县令若不信，大可亲自询问澄迈百姓，他们皆可作证。”
李景让沉默良久，面色阴沉，似在权衡利弊。
黄举天见状，对郑翊扬了扬下巴：
“你先到外面候着。”
郑翊应声起身。
又忽然停下脚步，壮着胆子回头看了黄举天几眼，低声道：
“二位上官，属下之所以坚称自己并非私设赌局，是因为前任与前前任县令皆对此事知情……也都默许了。”
李景让挥了挥手，语气中带着一丝疲惫：
“知道了，出去吧。”
郑翊躬身退出，堂内再次陷入沉寂。
唯有烛火摇曳，映照出两位新任县官凝重的神情。
“澄迈的水……深不可测啊。”
“何止澄迈。先生难道忘了，今晨琼山那帮恶吏的嘴脸？”
他怎么可能忘？
可鞭长莫及，李景让暂且只能就事论事：
“县尉、司仓佐竟都出自豪族陈氏一门，只怕底下的吏员衙役中，也有不少是陈家的庶支子弟。”
“如此看来，郑翊此人，未必可靠。”
“举天，你是怀疑他有所隐瞒？”
“我怀疑他并未全盘托出。”
黄举天缓步走到案前，为烛台续上新蜡：
“先生细想，
…。。