声音道：
“我闭关的规矩，你还记得吗？”
老幕僚跟了王弘业近十年，自然记得：
“外人不得出现在禅房五十步内，不得发出任何声响，以免打搅明公六根清净。即便是送餐，也需赤足轻放于门边。”
王弘业补充道：
“话虽如此，但该有的护卫一个都不能少。
“前门后门全部封闭，外墙十二时辰轮值守备，不得有误。”
他略作沉吟，继续叮嘱：
“最重要的是，本官只闭关十五日。
“每隔五日，你必须亲自在门外，报时一次。
“十五日一过，若本官未出，你需立刻前来打断。”
每次闭关参禅，他总会因为忘我冥想，而延迟一两日。
虽无大碍，但此次需提前五六日赶赴桂州，时间耽搁不得。
老幕僚全部应下，再次躬身退去。
王弘业自觉一切安排妥当，这才放心返回。
禅房内。
圆和闭目诵经，手中念珠缓缓转动。
他的两名弟子——乘奉与乘坲，则目光澄澈地望向王弘业：
“若刺史一切就绪，我等不妨立即开始？”
王弘业略一迟疑：
“自然可以。只是……能否容王某留一扇窗，以便对照漏刻，知晓时辰？”
乘奉微微一笑，答：
“并无不可。”
四人盘膝而坐，开始了十五日的闭关修禅。
起初三日，王弘业尚能静心参禅。
但随着时间推移，他的心神愈发不宁，频频睁眼望向窗外的漏刻，计算时辰。
第四日午后，乘坲察觉王弘业的异样，轻声问道：
“刺史可是在担心什么？”
王弘业不愿承认自己北上心切，随口搪塞：
“……不过是忧虑属下围剿乱民不力，害了沿海各州的民生。”
乘奉听了，微微一笑：
“既是心腹之人，刺史为何还不放心？”
王弘业叹道：
“此人，只能算半个心腹。他虽有能力，但心思难测，我着实拿不准。”
乘奉沉吟片刻，缓缓道：
“贫僧出家前，家父曾教导我训人之道。
“他说，训人如训狗。
“先投肉糜养其肥膘，再锁铁链饿其肚肠，待其爪牙尽软，唯剩哀鸣乞食时
…。。