不一会儿，张小宁便随着几人来到了吴玉娇的自绝之处。那是一株巨大的老皮桂花树，七尺白绫仿似悬瀑，一袭华贵犹如风中残烛。她的头上金钗歪斜，一头的青丝也凌乱的随风而荡，手中一张皱纸，上面的休书二字分外刺人。
盛夏的风摇起了满头的树叶，她也似那树叶一般随风飘摇。
刘来福是第二天早上醒过来的，他醒来时只见床边上摆有一碗稀粥，耳朵里满是低低沉沉的哀歌奏乐。
走出门来，印眼一片皆是披麻戴孝。老岳吴喜善正在檐角不断的抹着眼泪，瘦小的张小宁则不停的指挥着众人忙里忙外。或是搬桌搭奠，或是招待亲朋。茶水烟酒周到供，香烛纸钱冉青天。门罗宾客哀声起，迎风一展招魂幡。
在那天与地之间，这小块人间繁多疾苦。有些人坚持了下来，有些人则撒手离开。没有任何挽留的理由与可惜的借口，此情此景只不过是顺应天命。人于世无繁衣珍馐，后人的香烛纸钱也只不过是活人做给活人观看的大戏罢了。
一转眼，又是一年光阴。这一年来刘府上上下下皆由张小宁全权打理，镇远镖局的营生也落在了他小小的肩上。只不过这一年镖局的生意却不是怎么景气，一不小心还走失了许多得力的伙计和镖师，武当派的“长眉道长”杨乘鹤和“青鲤门”的狄武也早就各自回了各自的山门，刘府里也是一片衰落之像。
刘来福自从失子失妻之后，整日里便只知与一群老家伙盘笼养雀。他养鸟可从来都不在乎银两，只要是顺眼的，啼叫得欢实的，他统统都会买来。这不，一眼望去，这刘府里就处处相闻鸟雀欢鸣之声，白天晚上都是叽叽喳喳，一刻不停。
他就好像变了一个人，虽然与人相遇时也总是笑呵呵的，但是却不怎么爱说话了。能听闻他叙语，也只是在那傍晚荷亭鸟笼之旁的絮叨。
如此一来，刘家小宁的消息更是全城皆知，满城皆赞。虽然在很小的时候，这些虚名都是张小宁他梦寐以求而想得到的东西。但如今得到了，心里却是没有一丝的快乐。
一骑独马直出城门，转而向左往那荒山辟径。这是两颗小坟，张小宁的母亲刘来欢最终并没有葬进刘家修缮的祖坟里面，而是选择与她的丈夫相守在了这处荒野的小山之上。
“娘，小宁今年十八岁了。今天是我的生日，您曾说过，自己的生日自己一定要记住，过不过都要记住。知道自己大了一岁，才能知道自己又多活了一年。还有我答应了您不许求人的事情，小宁一直都没有忘记过……”
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