禹返回部落后，先与父亲给他定好的妻子成了亲，然后便准备出发治水。
就在此时，舜遣来的使臣伯益和后稷到了，他们奉舜的命令，和禹一起治水，协助其工作。
于是禹在成亲的第四日，便离开了家，毅然踏上艰难的治水之路。
禹引领着伯益、后稷和一批助手，翻山越岭，风餐露宿，足迹遍及当时中原大地之山川河岳、穷乡僻壤，乃至人迹罕至之处，沿途目睹无数人族在洪水中苦苦挣扎。
禹每到一处都会尽自己所能救助当地百姓，然后左手执准绳，右手持规，所至之处皆仔细丈量。
这日，禹如之前那般丈量当地的洪水深度，却因规的长度不够，而无法得到准确的数据。
禹想了想直接跳入洪水之中，再用法力将自身变大，以身体为尺。
这一幕，恰好被在人族游历救助凡人的玄都看到了。
玄都辅助过少昊，自然能看出来禹身上也是有五帝气运的，可人族五帝已经有五位了，难道还会出现第六位吗？
想到这儿玄都对禹来了兴趣，他化作一个老者走到了禹的面前。
“老人家，您怎么在这里？洪水这么大，您还是赶快回来吧！”禹见到玄都后连忙说道。
“我是看有人掉进水里了，想着帮上一帮，这才过来的，没想到竟是遇到了仙人。”说着玄都装出了一副要跪拜的样子。
禹见状连忙扶住了老者一脸无奈的说道：“老先生折煞我了，我哪是什么仙人，不过是学过一些道法罢了。”
“原来如此，那你刚刚跳入水中又是为何？”
禹笑了笑道：“我是为了测量洪水的深度。”
“测量洪水的深度？恕老朽愚钝，不太明白先生此举到底意欲何为。”
“先人治水多以堵截之法，水无孔不入，能堵住一时，却堵不住一世，在我看来堵不如疏，所以我总结了先人治水失败之教训，创一种疏导治水之新法，其要旨在于疏通水道，使水得以顺畅东流入海。
而想要疏通水道就要先明确各地洪水的深度才好依照不同地区的洪水，制定不同的疏通之法。”
听完禹的话，玄都眼前一亮，此法听起来确实比堵截之法更加适合此时的人族。
于是玄都便决定帮一帮禹，他和禹辞别之后便返回了太清天兜率宫，求老子出手帮忙炼制一个可大可小，能测量江海湖泊深度的尺子。
老子掐指一算便知玄都要此物是做何用了
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