寿春城头的落日像枚将熄的炭球，把护城河染成黏稠的血浆。皇甫嵩踩着云梯残骸登上城楼时，玄甲铁骑正在瓮城里收割最后的抵抗。他俯身捡起半块鎏金牌符，背面"豫章"二字被马蹄踏出裂痕——正是月前从张闿尸身上搜出的那枚。远处地宫入口腾起的烟尘里，忽然传来机括转动的闷响，恍若巨龙在九泉之下翻身。
洛阳南宫的药炉腾起青紫色烟雾，贾诩用银匙搅动陶罐里的药汤。窗棂外飘进的雪粒在液面凝成冰晶，映出他眉间深锁的沟壑。刘协苍白的手指划过沙盘上的西域模型，朱砂笔在龟兹国方位点出血斑："文和可知这'太乙凝魂丹’的妙处？“话音未落便咳出猩红，雪帕上绽开的血花竟与沙盘上的标记如出一辙。
“陛下，您的身体最近愈发的差了。”
贾诩额间的皱纹更加深邃了几分，语气中满是对刘协身体的担忧，毕竟刘协作为所有人的主心骨，一旦他的身子垮了，如今这所有的一切都将化为梦幻泡影。
“无妨，朕这不是吃着药呢。”刘协的话倒是有些漫不经心，似乎一点都担心自己的病情。
只见他伸手接住了窗外飘落的冰晶，落入手心后如墨一般晕开。
“已经入春了，怎么还会下起雪来了？”
身后的贾诩走过来，将手中的药盅递给了刘协。
“瑞雪兆丰年，想来今年我大汉的百姓会有一个好收成。”
“但愿吧……”
两人的声音消散在这漫天的风雪当中，最终低不可闻。
暗门开启的冷风卷着地底寒气涌入密室时，孙嬬的鹿皮靴正碾过青铜匣上的溶洞苔藓。她看着刘协指尖抚过匣内冰鉴，鎏金匕首在鞘中发出嗡鸣——那上面沾染的袁术血迹还未干透。”墨家初代钜子留书..."话音被剧烈的咳嗽打断，鲜血顺着天子指缝滴在寿春模型上，宛如天降血雨。
鄱阳湖底的暗流正裹挟着木牛流马沉向深渊。甘宁望着逐渐闭合的青铜巨门，突然发现机关兽的关节构造与锦帆船的水轮惊人相似。当他触碰岩壁饕餮纹的瞬间，整座溶洞突然响起编钟般的轰鸣。三千具沉入水底的机关兽同时转向西方，朝着洛阳方向摆动头颅，仿佛在行最后的臣服之礼。
"将军！船底渗油！"水鬼的惊呼从底舱传来。甘宁奔下舷梯时，看见新式龙骨正在渗出黑色油脂，那气味让他想起糜竺塞进鱼腹的硫磺饼。指尖沾取的黏液在火光下泛着幽蓝，忽然忆起离京前夜，天子抚摸着楼船模型低语："最利的刃，总要沾自己
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