校场东侧箭楼里，陆淮安正与戚继光推演沙盘。忽有亲兵急报：福建巡抚呈来急件，说在横屿岛发现倭寇新铸的佛郎机炮。
"横屿潮汐每月仅初三、十八可渡。"陆淮安将代表倭寇的黑旗插上沙盘，"但若用涨潮时潜入的战船为浮桥......“
"报——"又一名斥候冲进来，"宁波卫截获倭船，舱中发现这个！"呈上的木匣里，竟是半枚染血的登州卫腰牌。
戚继光拾起腰牌，忽然冷笑："严阁老这是要坐实我通倭之罪。"他转向陆淮安，"先生可知昨日朝会，有人弹劾我私募新军？"
陆淮安后背渗出冷汗。他想起那日山神庙中，沈明弯刀上除了自己的倒影，还有半幅未烧尽的舆图——此刻细看，竟与泉林地形有七分相似。
"将军可曾想过......“他蘸着茶水在案上画出闽浙海岸线，"让新军换个名头？"
戚继光目光一凛。
"义乌矿工与处州山民械斗三月，死伤百余。"陆淮安将代表新军的白旗移向浙中山区，"若是官府出面调停，以平乱之名募兵......“
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而至。戚继光突然放声大笑，笑声震得箭楼梁柱簌簌落灰："好个‘以匪治倭’！只是这矿工头目......“
"台州府狱中正关着个叫陈文澄的。”陆淮安指尖点在沙盘某处。史载此人后来官至参将，正是戚家军"左翼龙"的缔造者。
亲兵突然来报，说营外有个疯癫和尚求见，口称要献破倭三策。戚继光正要呵斥，却见陆淮安豁然起身——那和尚颈间挂着串骷髅佛珠，第七颗上刻着"如净"二字。
净海和尚颈间的骷髅佛珠撞出脆响，第七颗骨珠上的"如净"二字在火把下泛着血沁。戚继光的手按在刀柄时，陆淮安突然上前半步，用绍兴土话说了句："法界缘起，可度东海波旬？"
这是嘉靖三十七年，锦衣卫在宁波抓获倭谍时用的切口。那和尚瞳孔骤缩，手中铜钵当啷坠地，滚出三枚骰子——六点殷红如血，三点靛青似海，正是倭寇九鬼水军的联络暗号。
"拖下去。"戚继光话音未落，净海突然暴起。僧袍裂处寒光乍现，十二枚手里剑直取陆淮安面门。王如龙藤牌堪堪架住暗器，却见和尚咬破后槽牙，喷出团黑雾。
"闭气！"陆淮安扯下披风扑打毒雾，想起《筹海图编》记载的忍术烟遁。待雾气散尽，地上只剩半截断指，指腹布满老茧——是常年拉弓弦留下的痕迹。
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