离开了熟悉的家，面对陌生的环境和同学，她一开始感到十分孤独和无助。同学们大多来自条件较好的家庭，他们穿着时尚的衣服，谈论着申霞从未接触过的新鲜事物。申霞看着自己身上打着补丁的衣服，心中涌起一阵自卑。
在学习上，初中的课程难度比小学大了许多，尤其是英语，对于从未接触过的申霞来说，简直是一座难以逾越的大山。第一次英语测验，申霞的成绩很不理想，这让她备受打击。她开始怀疑自己是不是根本就不适合读书，是不是应该回家帮母亲分担生活的重担。
然而，申霞骨子里有着一股不服输的劲儿。她想起母亲那疲惫却坚定的眼神，想起弟弟妹妹那纯真无邪的笑容，她告诉自己不能放弃。于是，申霞开始利用一切课余时间学习英语。别人休息的时候，她在背单词；别人玩耍的时候，她在做练习题。遇到不懂的问题，她就鼓起勇气向老师和同学请教。
渐渐地，申霞的英语成绩有了提高，其他科目也保持着优异的成绩。但长时间的学习压力和生活上的困扰，让她的性格与同龄人有了微妙的变化。她变得更加沉默寡言，不再像其他女孩子那样活泼开朗。她总是独来独往，很少主动参与同学们的课余活动。在面对一些小事时，她也会表现得格外敏感，生怕别人看不起自己。
有一次，学校组织文艺活动，同学们都积极报名参加。申霞其实很喜欢唱歌，她的嗓音也很动听，但她却因为担心自己穿着土气，会被同学们嘲笑，最终没有报名。当看到同学们在舞台上尽情表演，欢声笑语不断时，申霞心中既羡慕又失落。她只能默默地坐在角落里，看着窗外的天空，思念着远方的家。
在与同学们的相处中，申霞也总是小心翼翼。有同学主动和她搭话，她也只是礼貌地回应，不敢过多地交流。她害怕自己的家庭背景会成为别人嘲笑的把柄，所以总是刻意与同学们保持着距离。这种孤独的生活让申霞变得更加坚强，同时也让她的内心筑起了一道厚厚的墙。
每个周末，申霞都会迫不及待地回家。当她看到母亲那日益憔悴的面容，看到弟弟妹妹那渴望关爱的眼神，心中就充满了愧疚。她会主动帮母亲做各种家务，陪弟弟妹妹玩耍，尽可能地为母亲分担一些压力。母亲看着懂事的申霞，心中既欣慰又心疼：“霞儿，在学校别太辛苦了，你正是长身体的时候，要多吃点好的。”申霞笑着回答：“妈，我不辛苦，您才是最辛苦的。等我以后有出息了，一定让您过上好日子。”
申霞知道，自己不能再像以前那样依赖母亲
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