海棠跟在赵曼香身后。
国公夫人环顾四周说：“这里山高林密，树木多，要当心防范，别进了歹人才好。”
“我带人检查过院墙了，狗洞什么的都已经填补。院墙上头的碎瓷片，若是有缺损的，也都补上了。我已经安排了家丁婆子三班倒巡逻。”海棠垂首回道。
国公夫人满意地点了点头，回头看向赵曼香：“瞧瞧，你带出来的人，如今料理起事情来也有模有样了。”
“都是母亲会调教人，儿媳懂什么啊？”赵曼香赔笑。
“她做事得力，自然有你的功劳。”国公夫人微笑。
赵曼香瞥海棠一眼，心里竟真的有了几分得意。
国公夫人住在景致最好的主院，正对着湖。次好的院子给了赵曼香。盛怀瑾依着旧例，住在了书房墨香阁。海棠给自己挑了一个不显眼的院子。
盛怀瑾找了个周围无人的时候，俯身在海棠耳边说：“我夜里去你那儿睡。”
海棠点头，红着脸看了看四周，幸亏没人发现。
盛怀瑾恰好有几日空闲，就日日在山庄里陪着母亲和孩子。山庄里面有温泉，主子们得空了便去泡一泡，之后便会觉得通体舒畅。就连宝哥儿，都在温泉水里玩了几遭。
夜深人静时，盛怀瑾让人在一个温泉池子四周扯了好几层纱幔，他命人在远处守着，他则带着海棠浸在池子里，两人肌肤相贴，鸳鸯交颈，有了许多和平时不同的趣味情致。
海棠回住处之后，睡得极是香甜，容颜越发娇美。
这一天，日上三竿，盛怀瑾抱了宝哥儿，唤上海棠，一起去了庄子外面的一道小溪边。
树木遮天蔽日，泉水清浅，时不时有小鱼随着溪流顺水而下。宝哥儿看见泉水，便欢喜地拍着巴掌，闹着要下来。
盛怀瑾把宝哥儿放进溪流里，弯腰扶着他。
初入水，会感觉水有些凉。宝哥儿睁大圆溜溜的眼睛，好奇地东看看，西看看，欢喜地在溪水里踢踏起来。
海棠带着素月，往上游走，用石头砌出来一个水塘，将拎来的瓜果放进去浸着。
盛怀瑾坐在大石头上，架着宝哥儿的胳膊，宝哥儿开心极了，嘴里不停地往外蹦着一串一串话语，只是大家都听不太懂他说的是什么。
海棠把准备好的网勺递到宝哥儿手里，宝哥儿就开始在小溪里网鱼。但凡得了一条小鱼，他就用手捻起来，扔进装了水的木桶里头，自豪地仰头看盛怀瑾。
“你
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