冀州乃北地，深秋之后，天冷风高。
空阔的侯府门前，四面八方都是风，风不仅仅能刮在脸上，还倒灌进阔大的衣裳裤管里。青年妇人紧了紧头上的昭君套，深深后悔自己没戴那顶连着披肩的卧兔儿，要不然冷的直哆嗦，进侯府穿堂而过时，还能听到阴风怒号。
然而来到正院，丫头们掀开帘子，一股热浪袭来，青年妇人解开头上的昭君套和身上的狐裘给一旁的人，恭敬的进里间去了。
这青年妇人娘家姓辛，人称辛大奶奶，估摸二十岁的年纪。她鹅蛋脸儿，鬓角修的整齐，头上戴着银丝髻，周围金累丝钗梳环绕，端的是十分富丽。
进到里间，连忙躬身请安：“娘，儿媳给您请安。”
昭节侯夫人纪氏坐在东边临窗的炕桌旁，背靠着半旧不信的兰茵引枕，她是个极其明艳的妇人，即便快不惑之年也极其有风情，笑起来尤其爽朗：“如今这个时节，你怎么来了？我不是说你如今有了身子，要好生养胎才是。”
辛大奶奶和纪氏的长子裴朔成亲之后，搬到离昭节侯府不远的铜陵坊住，纪氏不是那等折腾儿媳妇的人，也不喜欢繁文缛节，遂只让辛大奶奶每月十五过来请个安便成。
“婆母爱惜，原不该辞，只是今日儿媳来，是听闻妹妹病了，故而前来探望。”辛大奶奶最是知晓婆母最疼爱小姑，因此自己怎么着都要来一趟。
一提起女儿，纪氏忍不住心疼道：“你妹妹可是受了大罪了。”
原来几日前纪氏和婆母徐老夫人一起带着两个女儿进宫拜见何皇后，何皇后说自己膝下无子，遂留了她们姐妹和好几家的姑娘在宫里多住一日。只是没想到就这么一日，就出了事情，听说她们一行人泛舟湖上，不巧撞击到怪石上。船头抚琴的大姑娘德音被撞了下去落了水，划船的宫人也翻了出去，一时乱了起来，吕丞相的女儿情急之下拼命划桨，没想到越划越远。
二人都是北人，不会泅水，划远了之后船翻了，女儿抱着湖中怪石抱了一夜，早上才被人救下，回来便病倒了。
辛大奶奶双手合十：“真是阿弥陀佛，妹妹如今可服药了？”
“吃了一日的药高烧退不下来，还是大夫又加了黄连进去，才退烧，这会子正在歇息，等会儿我还要去看她。”纪氏忧心忡忡。
辛大奶奶抚了抚肚子，往周围看了看，有些欲言又止，纪氏见状，屏退了下人。
“你是有什么话要对我说吗？”纪氏看着自己这位颇有些精明的儿媳妇。
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