栽倒在积满干草的石台上，掌心还攥着半截生出嫩芽的藤条。
天光微曦时，道观外墙传来货郎的铜锣声。
乔伊伊望着指间不知何时缠绕的翠色藤丝，那些细弱的脉络正随着她的心跳明灭闪烁。
破晓的铜锣声在三条街外回荡，乔伊伊将翠绿藤丝缠在腕间。
那些细若蚕丝的脉络突然收紧，刺痛感让她混沌的头脑清醒三分。
"主子喝口热汤吧。"翠儿捧着缺口的陶罐，昨夜坍塌的灶台竟生出簇新火苗。
乔伊伊望着罐中浮沉的野蕨菜，突然想起缪孤城教她辨识毒草时，曾用剑尖挑起她鬓边落花。
石板路上的薄冰映着晨光，主仆二人裹着用藤条编织的简陋斗篷。
经过米铺时，悬挂的八卦镜突然剧烈晃动，乔伊伊腕间藤丝猛地绷直。
五个泼皮从巷尾围上来，领头那人脸上的刀疤像条蜈蚣在狞笑。
"小娘子当真是三王妃？"刀疤脸用铁尺挑起乔伊伊的下巴，"听说王府悬赏五十两找样东西......"他浑浊的眼珠扫过她平坦的小腹。
翠儿突然抓起墙角的积雪砸过去。
铁尺擦着乔伊伊耳畔划过，削断几缕青丝。
腕间藤丝骤然暴涨，她听见身后老槐发出龙吟般的震颤。
刀疤脸的狞笑凝固在脸上——积雪裹着枯枝将他钉在墙上，仿佛有双无形的手在操纵风雪。
"妖、妖怪！"其余泼皮转身欲逃。
乔伊伊指尖划过墙缝里的青苔，砖石突然崩裂，虬结的树根破土而出缠住众人脚踝。
她感觉生命力正顺着藤丝飞速流逝，腹中绞痛化作利刃在脏腑间翻搅。
当最后一声惨叫消散在晨雾里，乔伊伊踉跄着扶住石狮。
掌心黏腻温热，垂眸竟见血珠顺着藤丝滴落。
翠儿撕开裙摆要给她包扎，却发现那些伤口正以肉眼可见的速度愈合。
"主子，城西有间旧书肆......"翠儿话音未落，乔伊伊突然将她扑倒在地。
铁尺擦着发髻飞过，刀疤脸手里的匕首泛着幽蓝寒光——竟是淬了剧毒。
槐树叶在头顶沙沙作响，乔伊伊的瞳孔泛起翡翠色流光。
刀疤脸惊恐地发现匕首生出铁锈，剧毒顺着刃口倒流回掌心。
当他抓挠着溃烂的手掌逃进深巷时，并未看见乔伊伊嘴角溢出的血线。
暮色四合，她们蜷缩在染坊废弃
…。。