林护卫的皂靴刚露出半寸，就被突然蹿起的荆棘缠住脚踝。
暗卫腰间的鎏金令牌晃了晃，映出太后宫中独有的鸾鸟纹。
"王爷的厚礼，妾身可受不起。"她突然轻笑，孔雀翎扫过满地狼藉。
毒液腐蚀金丝楠木的声响如蛇吐信，转瞬将十二个木匣化作焦土，"不如留着给新侧妃打头面？
听说礼部侍郎家的画舫今夜..."
话未说完便被惊呼打断。
孙大娘指着翡翠碎末中闪烁的金线，那竟是融在玉髓里的密信。
残破的"护"字沾着乔伊伊裙摆的血色，在夜风里瑟瑟发抖。
缪孤城突然剧烈咳嗽起来，指缝间溢出的血珠坠在金线上，慢慢洇开成模糊的宫印。
井台突然传来异响。
方才被夜明珠照亮的苔藓正以肉眼可见的速度发黑枯萎，藤蔓惊恐地缩回乔伊伊腕间。
翠儿举着灯笼凑近时，水中倒影突然裂成两半——半面映着乔伊伊苍白的脸，半面竟是缪孤城染血的战甲。
"子时三更，小心火烛！"打更人的破锣嗓子惊飞夜枭。
缪孤城望了眼泛起鱼肚白的天际，突然将玄铁匕首踢向乔伊伊脚边。
刀刃插入青砖的瞬间，井水突然翻涌如沸，十七八片浮萍粘在桶沿，拼成个歪扭的"危"字。
乔伊伊拔起匕首时，刀鞘内层掉出半片金箔。
熟悉的笔迹写着"城南胭脂铺"，正是她当年藏在合卺杯底的密语。
腹中胎儿突然安静下来，仿佛被刀柄镶嵌的冰玉珠吸引，隔着衣料传来阵阵暖意。
"小姐..."翠儿欲言又止地望着她将匕首收入怀中。
墙头荆棘突然松劲，林护卫跌落的闷响混着孙大娘的嗤笑散在晨雾里。
当第一缕阳光刺破云层时，缪孤城的身影已化作街角青石板上的一道水痕。
乔伊伊转身时踩到个绵软物件。
褪色的鸳鸯肚兜从染血的锦囊里滑出，边缘还缀着当年她亲手缝的珊瑚珠——那夜缪孤城出征南疆，她偷偷把这肚兜塞进他护心镜后头。
井水突然停止翻涌，枯萎的苔藓丛中钻出嫩绿新芽。
乔伊伊盯着在水面聚散的浮萍，直到翠儿惊呼着扶住她摇晃的身子。
孙大娘捡起肚兜时表情古怪，指尖在某个针脚处反复摩挲："这并蒂莲的绣法...倒是与城东锦绣坊失传的绝技..."
话音
…。。