时间。
“一个个都给我打起精神！再过几日，我军援军就赶到了！”夏侯惇挥舞着手中的武器大喊。声音中也不难听出疲惫，尽管历经百战的夏侯惇也是血肉之躯，也不能像个战斗机器一样不知辛苦。
许褚大步走出营寨，迎接凯旋而归的部队，是的，单从目的性的角度看，曹军此次是胜利的。
“怎么？赢了还感到不高兴？”许褚看着面无喜色的张辽道。
张辽没有说话，带着手下部队进入营寨中。许褚叹息一声摇摇头，哪里不知道将士们的苦衷。退守神亭岭本就是无奈之下别无选择的仓促决定，曹军自带的粮草不能够坚持到援兵到来的那天，因此将士们每日都只吃比平时少近一半的食物，希望靠这些来支撑时间。
可就算再如何节省，准备不充足的粮草还是不够。人们担心，蓝火看重了此点，想趁机消耗曹军的体力，等粮草殆尽，士气衰竭时，蓝火发动一次猛攻，一举拿下神亭岭。
营帐内，曹操和众将领集于一堂。战斗刚刚结束，曹操就命人叫来所有将领前来召开紧急会议。主要商讨粮草的事宜。
剩下的粮草最多还能支撑两日时间，两日后距离援军还有七八日时间，这七八日靠什么来维持曹军的生命是目前当务之急。
夏侯惇提议在山中寻找野兽或野草，用于烹饪。可遭到了荀彧的反对。据荀彧说，他早已派人在山中搜寻一切能够食用的东西，结果毫无发现。神亭岭生长的全部都是树木杂草，其他就是石头。
“大不了啃树皮，吃杂草！反正饿不死！”许褚站出来倡议。
回答许褚的是沉默。吃草啃树皮？听起来似乎能够将就，但谁都知道那些东西根本就补充不了体力，最多起到撑肚子的作用。糟糕的是，有可能因为吃下那些东西，很多人会出现身体不适肚子疼的现象，不仅没有好处，反而更是雪上加霜。
最终还是荀彧想到了一个点子，尽管这个点子或许使曹操舍不得。
“杀战马？这个……”张颌刚听到荀彧的话就显得犹豫不决。身为将军，最喜欢的是什么？不是铠甲，不是兵器，而是战马。对于很多征战沙场的将士来说，坐下的战马可能就是跟随自己多年的好朋友，感情丰厚，并一起立下赫赫战功。杀掉好朋友的事情，如何做得出来？
张辽夏侯惇等人也表示反对，他们宁可饿死也不杀掉自己的马儿。荀彧又经考量，决定选出曹军中相对老弱病残的战马用于充当食物。如不够，再进一步挑选相对弱势的战马宰
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