平定城，里仁坊。
东头有间独栋小院，街中有棵大槐树。
坊间两三百间房屋，只有四成住了人。
平定城住的多是生死无定的江湖人士及其家眷，最便宜的莫过普通民宅。
城内虽有护法堂弟子维系秩序，但主事者贪财好色，法度不行，神教颁布的刀兵禁令形同废纸，时时启衅，喋血长街。
寻常人家有的选，早早搬离了。
天色临近黄昏，对面院子内荒草丛生，一只长尾雀落在屋檐上，叽叽喳喳，叫个不停，‘嗖’的一声，石子从皮筋间发出。
“啾啾！”
那多嘴的杂毛畜生也是个机灵的，见状不妙，扇动翅膀离开屋檐。
那人迅速拉动牛皮筋，同时把竹筒向上抬起，第二枚石子飞出。
“碰！”
伴随着哀鸣，空中飞起一蓬羽毛。
长尾雀正好撞上石子，肚子上多出个血洞。
它才飞至半空，便一头栽下，那双小眼睛，最后看了眼两名闯入者。
“常言道，不打三春鸟，子在巢中望母归，你下手也太狠了。”
“那是只公鸟。”
“公鸟怎么了，说不定正好是一家顶梁柱，少这一个，他全家怎么活。”
孟连环不再搭理他，将竹筒收入衣袖当中。
“你身上到底还有多少种暗器？”
“不过这小竹筒，除了能打鸟，还能做甚？”
”同样玩机关暗器的，别人叫‘千手魔君’、‘当代墨子’、‘智慧尊者’，老孟你的江湖绰号谁取的？这么怪诞，一点品味也没有。”
“要不我帮伱想一个，以后与人交手，先报出新号……”
邱平安蹲在门边，手里捧着半袋干枣，他吐出一枚枚枣核，落到院阶下，嘴里的话也跟连珠炮一样，根本不管对方是否搭理自己。
“不过……老孟啊，你在张大人面前说那一番话，真令我意外，你什么时候和尚统领有那么深的交情了？”
孟连环抬眼看去，却见邱平安神情变得凝重起来。
他一直透过门缝，留心街上状况。
“回来了。”
那人左手拎剑，右手提着酒壶，从长街西头，踏着最后那缕金色夕阳而来。
宋瑞在门口停住脚步，忽然转身，抬眼望向天空，正出现日月交替的奇景，天地间一片浑浊，就如他此时的心情，也是错综复杂。
…。。