伏首跪地，等贵人走远了，才能起身……”
张玉跟在后面，一一听着。
秦顺儿怕他心中不喜，不给自己解开死穴，连忙讨好着说道：“张先生久在江湖，自由自在，无忧拘束，这遭却是委屈了。”
张玉似笑非笑，轻叹一声：“秦公公，这就是你有所不知了，日月神教虽是江湖帮派，号称入教者，皆为兄弟姐妹，平等互爱，但这些尊卑规矩啊，一点也不必皇宫大内少，你不用担心，我已经习惯了！”
庙堂与江湖，天桥说书人口中截然不同的两处地方，竟能如此相似？
秦顺儿心中好奇，也不敢多问，只道：“是这样啊，那就好。”
玄武门是皇宫北门，因临近后宫，住着妃嫔，平时只有宦官持腰牌才能进出。
守卫此门的亲军拱卫司指挥使，也与秦顺儿相熟，知道他常在昭德宫中行走，是万贵妃跟前的红人，还是检查了腰牌，看过随同的李鱼的告身文书，这才放两人入宫。
按照旧规，腰牌只能供持有者出入，不过品阶高的大太监，有的常在紫禁城中侍候，住在值守房，没空回十二监休沐，准携一二小内侍进宫，侍候大太监的衣食起居，也便成了不成文的规矩。
后宫不许未去势的成年男子进入，御林军、拱卫司也只在玄武门外城守卫，里面那道门，由御马监的宦官掌握，双方互为制约。
秦顺儿真正进入宫城后，立刻低头垂目，神色收敛，小心起来。两人朝西边的昭德殿走去。
狭长的甬道，不时有结队经过的内廷侍卫，这些也都是用宦官训练而成，战斗力难以保证，不过比起妃嫔们的生命安全，皇帝们更在乎自己的帽子安全。
“到了！”
秦顺儿低声道。
因前朝文官的阻扰，佑圣皇帝没能立后，但作为皇帝最宠爱的女人，万贵妃所居住的昭德宫，早就成为后宫事实上的权力中枢。
张玉悄悄抬眼看去，朱红殿门前，至少站着二三十人。
有的是来禀告事务的太监，有来请贵妃裁决宫中刑名的低阶女官，看起来非常繁忙。
这时，殿门转轴传来‘咯吱’一声，所有窃窃私语，瞬间就停了。
一穿着绯袍的中年太监，推开朱红殿门，走了出来。
他没有理会望眼欲穿的众人，而是转身轻轻合上大门。
接着挺直腰板，走到台阶下，抬起眼皮，轻轻扫了眼等着贵妃娘娘召见的这些人，脸上带着淡淡的笑意。
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