刘家世代为衡山县大豪，传至刘正风这代，在江湖上声势煊赫，至达于顶，家宅底蕴，并非小富之家可以想象，单说前庭厅，占地宽广，能容得下三十六张八方桌，两百多名江湖豪客相继落座。
“好气派，好豪奢！”
“若能攒下这份家当，我还混什么江湖？高低也闹个挂剑归隐，金盆洗手。”
“哈哈哈，戴先生可别痴心妄想了！他家四五代基业，庄园田亩遍布数县，家生奴仆婢女成群，你我孑然一身，如何比得过？”
“唉，那是，那是……”
厅上珠帘帷幄，古董瓶，一应陈列令人眼缭乱，仆婢端着酒菜，从西廊下过来，东廊下离开，成行成列的，近半个时辰过去，布好席面，竟不见断了首尾，在场之人无不震惊。
张玉混迹在众多江湖豪客里，找了张离墙近的桌坐下，席上全是衡山本地名菜，玉麟香腰、芙蓉珍珠、翡翠葫芦鸡，清蒸海蛋……
他也不便动筷子，只喝了两杯薄酒。
“单说这桌席面，放在酒楼，可至少也得八两银子，你我平时哪里舍得……”
同桌的人，来自天南海北，眼热刘家富贵那汉子，便是浙东刀客戴大胆，武功得授自东瀛浪客，曾干过几桩诛杀马匪的勾当，在‘说书人’处使了笔小银子，得以跻身浙东正道群侠的行列。
厅最里间上方，摆着五张空交椅，乃为五岳剑派掌门人所设。
正教江湖中，论及名望声势，除了方证、冲虚以外，五岳剑派的掌门可跻身一流行列，刘正风名头不浅，却远还不能引来那两位魁星下凡，他有自知之明，故此只设了五张殊位。
此时厅内堂，坐着四家人马，皆是江湖上有分量的，按说平时相见，真客套也好，假世故也罢，都是其乐融融的，今日气氛却隐隐有些不对。
华山派，恒山派，双方而居一桌，相互间目光角抵，横眉冷对。
青城派冷眼旁观，当间那个中年道人穿了袭黑色道袍，头戴混元巾，身高不足五尺，但威势凌人，因他发愿茹素多年，刘正风特意让厨房准备了一桌上等斋菜，唯恐招待不周。
“师父……”
洪人英从外间走来，在他身旁耳语了几句，余沧海目光微变。
另一桌，大胡子丐汉领着一群八袋弟子，喝酒吃肉，拇战不休，闹腾得最欢，丐帮至今还担着天下第一大帮的招牌，但早就名不副实，在江湖上行走的弟子，能撑得住场面的高手，也只一个副帮主张金鳌。
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