仁寿坊。
福隆寺后面是牛马司街，常闻转经轮音，秋日西斜时，巷道半阴半晴，两道影子从街口走进来，一前一后，身穿常服，携带兵刃。
巷中无人。
他们边走，边低声交谈。
“赵忠已废，大档头之位，非您莫属了！”
“这话为时尚早。真要论资排辈，前头还有贾廷，他是东厂老人，资歷比我深，前些年办了几桩大案，功劳方面也能服眾。”
“贾廷虽然不是侯公公的人，但哪及您与督主亲近？”
瘦高男子白面无须，双眼深凹，腰间一柄狭刀，从气质上看，走得也是阴柔武功路数。
东厂高手如云，曹少钦自不必提，其下能爭次席的，除了赵忠，便是三档头齐敬轩，绰號“柳叶刀”。
他闻言，淡然笑道：“我追隨督主十二年，浴血廝杀，並肩作战，多次死里逃生，一路走来，
赵忠之外，確实也没別人可比了。”
齐敬轩微微得意，与曹少钦的关係，確实是他越过贾廷，爭做大档头的底气，將来督主凭保全素氏龙种之功，执掌司礼监，自己也有机会坐一坐厂公宝座。
“一朝天子，一朝臣啊。”
“所以属下认为，您再进一步，应是水到渠成之事，督主素来信任沈董两位供奉，大人看要不要备份厚礼·听说，二档头已经约他们见过面了。”
齐敬轩停住脚步，面色微沉：“这个老东西，还真有野心啊？消息无误吗？”
“属下有个小老乡，在贾廷身边当差。”
“好，具体送什么礼物，我让惠娘置办好酒菜，我们边喝便聊。”
亲信百户客气道：“又得搅扰嫂夫人了。”
齐敬轩笑道：“那算什么？还以为自己是清流人家的小姐呢？若不那个当兵部员外郎的死鬼老爹，硬要將她塞来，我看著可怜，留下当个暖脚物，胡家早该发往寧古塔了。”
“要不说大人心善呢—”
此时，日头越发偏西，越往里走，巷子愈窄，两旁院墙耸立，外间天还没黑，投下的阴影已经笼罩了巷道，离牛马司街最里面的齐宅，只剩五十来步了。
百户提醒道：“大人，你看——“
齐敬轩目光微凝，望向前方，凭白出现个黑衣男子，头戴斗笠，怀抱长剑，靠在墙壁上，低头像在打瞌睡，又似乎专门在等自己。
“大人，我们？”
齐敬轩立刻捉住刀柄。
…。。