老爷。”
书房里掌了灯，吴孝杰喝过醒酒茶后，摒退婢女，只留下管家王元春，这位沙州唯一年龄在五十岁以下的秀才，此时有些欲言又止。
“死太监酒量还真不错，差点將老子灌醉了。”
吴孝杰看了眼王元春，见他没有说话，问道：“你在想什么？”
王元春笑道：“我在想，老爷总会因为东厂的人酒量好，就选择跟他们合作吧？”
“嘿嘿，酒量好，那也是本钱嘛。老子当年如果不是酒量好，得上司赏识，又怎能当上百户、
千户？”
“可老爷当上指挥使，官拜昭武將军，却不是靠喝酒啊。”
吴孝杰脸色微沉：“你的意思是？”
“万贵妃或许奈何不了东厂，但对付老爷，只怕——
吴孝杰將半杯残茶一饮而尽，摇头道：“这事我想过了，很早就想过，万贵妃无子，此时再如何煊赫，等陛下—也得人走茶凉，就算万家对本將有恩，也不能在一株树上吊死。”
“而且东厂势力远超西厂，曹少钦为陛下倚重，同样得罪不起，现在只能盼著將两尊佛都伺候好，他们各得所愿，早日返回京城。”
王元春想了想道：“两不得罪，当然最好，就怕必须二选一呢？”
吴孝杰轻嘆一声，也没下定决心，未免两方见面打起来，他只能这边陪著东厂，那边让人『保护”好万贵妃派来的人，之后便是能拖一天是一天。
“这几日你要盯紧点，瞩咐下去，府中谁敢多嘴多舌，一律军法从事。”
“老爷放心，我已经安排了。”
“那就好。”
“老爷早点安歇，在下告退。”
吴孝杰坐了会儿，提著灯笼，独自回到臥房，他的妻妾家小都在甘州，偶尔让买来的丫鬟暖床，今天却是没这个兴致。
“吴將军辛苦。”
他才关上房门，便听见声音从身后响起，毕竟是在沙场上廝杀过来的，心中虽惊，却面不改色，慢慢转过身来，借著灯笼光一看，桌前坐了个陌生男子。
论年龄只够自己的子侄辈，但那样的气势，也是连甘肃镇总兵也不及的。
“坐吧。”
桌上摆著五个酒罈，另外四个一般大，年轻男子把著那只小的，自饮自酌，看语气神態，仿佛他才是此间主人。
吴孝杰缓步走到桌前，笑著问道：“朋友深夜造访，有何贵干啊？”
“没了。
…。。