沙州兵携带粮草器械，出北防秋，扫灭两个迁徙中的番落，砍下数百首级，拿石灰醃了，拉在板车里，连夜往东疾行。
次日天光，兵抵金龙堡以北七里。
“独守大漠，黄沙为障。”
张玉骑在马上，黑衣长袍，黄金面甲，对外假称將军府客卿，金镶玉、刁不遇换成军卒装束，
顶盔披甲，隨在他身后充当亲兵。
高丘上有座石头堡子，从远处看，不算起眼，及得近了，方觉难得。
“好个形胜地！”
堡墙以黑色大条石砌成，逾六丈，昂立高丘，形如盘踞的龙，顶楼独悬一黄铜龙首，似钟非钟，风过时鸣咽如龙吟，方圆数十里可闻，故名金龙堡。
“就是名字太俗气。”
漫长的疆界上，原有许多画不清归属的中间地带，中原亡命、塞外逃奴，组成大大小小的势力，藏在这片夹缝里，劫掠往来，专干无本生意。
金龙堡便是第一大窝主。
將海量赃物，换成乾净银两，或者精良的兵刃、弓弩，实用的布料、粮食，甚至皮肤白嫩的中原女人。左手托著兵，右手拉著匪，一进一出，建起了这座堡子，还有背后盘根错节的人脉网。
“比起你那座小客栈如何？”
“金窝银窝，不如自家狗窝。”
“这样吗，原本打算將这座堡子赠给金掌柜，当作毁了龙门客栈的补偿。”
金镶玉喜道：“一言为定！”
张玉道：“只要你肯加入日月神教，执掌甘肃分坛。”
金龙堡介处甘寧之间，离晋地不算远，对於整座天下的棋局都颇具意义。
“那我得再想想。”
金镶玉眼馋金龙堡不假，有这份基业，她可以开一个大大的龙门客栈，边塞上的贸易、过往商队的保护费，都能插一桿子，弄得好的话，每天坐在家里数钱。
张玉蛊惑道：“金龙堡，金镶玉，多巧啊，我看这地方与你有缘。”
金镶玉不语，却是担心捲入江湖两大阵营爭斗的旋涡。
张玉笑道：“反正不用干什么，就是掛个名，西北江湖，尤其在这边塞，个个务实图利，正教与神教的衝突，也没那么激烈。”
金镶玉虽已心动，仍旧不响，
“止！”
旌旗一竖，將令下达。
三千骑在距高丘八百外停下，吴孝杰没有打出沙州军旗號，刻意只作寻常明军装扮，金龙堡
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