修炼《金钟罩》，需达到佛家“空明无欲”的状態，空明无杂质，方能成就琉璃金身，便在少林寺也属百年一出的高僧，无欲则心坚，心坚则意足，意足则神满总之，都不是一件容易的事。
好在张玉多了一样东西，绿玉扳指，曹少钦少了一样东西，——可怜。
两人炼了半日，一磨刀意，一链金身，各有所得。
“回堡子了。”
“我再炼炼。”
“欲速则不达啊，刁兄弟。”
张玉笑道，拍了拍还在苦思的韃靶汉子，不再多劝，自己朝金龙堡走去。
所过之处，雪地上几无痕跡，並非刻意用真气运步，只是对身体的控制到了极为精妙的程度，一入先天，宛如脱胎换骨，所见所闻所感，都大为不同。
刁不遇站在原地，望见了，又在心里羡慕一番。
高丘落满雪糰子，似乎从个少年，一夜白头，那座盘如虱龙的石头堡子，並无太大变化，人少了些，却多出四尊『毒虎大炮”，从甘州运来的，炮子最远打出千五百步，用来嚇人再合適不过的。
去岁尾月。
圣旨、兵部文贴同时下达，吴孝杰升任甘肃镇副总兵，分辖沙州、铁风堡、安达城三座军镇，有了张玉的支持，或暗杀，或罢，很快將反对者肃清，在西北將门中的崛起之態，势不可挡。
刘永祚死得蹊蹺。
平虏伯传了七代，多是膏梁子弟，为继承爵位的事，闹得不可开交，都得看朝廷脸色，谁敢多说什么？圣旨確认刘永祚死於西番，追赠甚厚，军中旧部也没二话讲。
一兴一废。
甘肃镇多数只说刘军门运道不济，吴孝杰踩了狗屎运，而將两者联繫看待的，也有，但他们既无证据，又不知內情，所以不敢信口胡说。
张玉回到自己房间，没过多久，有人上门。
“督主，属下来辞行的。”
“今天就走？”
“嗯，伤既养好，早该回京城了。”
“同吴孝杰说了吗？”
“看在督主的面子上，吴副总兵差拨两百甲士，加上西厂三十多位弟兄，路上无碍。”
赵忠站在门边，里穿玉面锻袍，披灰鼠大髦，丹田受损，气血尚好，但那身武功是再也找不回来了，难免有些低落。
“进来坐。”
房中陈设用度，未曾大变过，两张梨花木官帽椅，中间一张方桌，张玉从火塘上拎起铁壶，倒了两碗酒，赵忠小
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