香烟袅袅，佛手瓜的味道已经被冲淡，那边靠墙条案上，西洋自鸣钟响了三下。
已经戌时了。
“母后。”皇帝开口道：“夜深了，改日吧。”
经他提醒，太后这才反应过来，自己方才的言行有些不妥。
哪有正经人家大半夜叫个未出阁的小姑娘来见男人的，更何况那男人还可能是她未来的公公。
皇帝一向克谨守礼，即便不为了外头的名声，他从小从圣人那里得来的教诲也让他断乎做不来这样的事情。
太后忙止住那宫女，叹道：“是我疏忽了。”
就算要见，也要挑个好日子，在白日里当着众人面见，如此才不失皇家威仪，也不叫人说闲话。
太后想了想，道：“叫钦天监挑个日子，最好在万寿节前。”
皇帝说好。
出了万寿宫，天边的火烧云已经消失的无影无踪，起了风，羊角宫灯在风中飘摇，宫道上湿漉漉的，微弱灯晕下，能瞧见零星的雨丝。
身后长长队伍里，拿伞的宫人从一众捧着金盆、茶壶、衣物.....的宦官中出列，快步行至前头，将手中雨伞恭敬递交给王植，再由王植打开，撑在皇帝头上。
整个过程所有人寂静无声，连脚步都不曾有一丝一毫的错乱。
忽然间，皇帝忽然抬了手。
“停。”王植仰头询问：“主子。”
皇帝又摆了摆手，御撵落下。
四周冷冷清清，只有淅沥沥的雨丝拍打在雨伞上的‘啪嗒’声响。
皇帝坐在那里，并不动，亦不说话。
众人屏声静气，不敢发出一丝声响。
王植正犹豫要不要开口，却不料皇帝忽然做出一个出乎他意料的举动。
皇帝下了御撵，从他手中抽出雨伞。
王植瞪大了双眼，一点点望着皇帝朝假山那边走去。
皇帝脚步沉稳，抬眼，不着片刻，那道熟悉的身影便出现在他视线之中。
小姑娘还坐在那里，连位置都未曾有丝毫改变，努力挺直的脊背在雨中微微颤抖。
她在这里，坐了几个时辰。
“怎么还不回去？”他问。
荷回已然坐得浑身快要失去知觉，头顶的雨忽然消失那一刻，她还未反应过来发生了什么。
直到对方从嗓子里再次发出一声醇厚低沉的‘嗯？”她方才意识到自己身边有人。
她抬头，
…。。