沈夜的假期已经过了大半，他的新宅院子里，藤椅上堆满了晒太阳时啃剩下的瓜子壳。他躺在椅子上，手里攥着木牌，嘴里叼着根从街头顺来的糖葫芦，嘀咕：“这日子总算有点人味儿了。天机教那帮老东西都栽了，我这从四品副使好歹能歇到假期末。老天爷，你可别再给我整啥幺蛾子，我这命硬得邪乎，扛不住折腾了……”
话音刚落，院子里一阵夜风吹过，树影摇晃，地上又飘落几片叶子，其中一片边缘暗红，透着血腥味。沈夜瞅了一眼，翻身坐起，苦着脸：“又来？我这宅子是血叶批发市场吗？老天爷，你这是存心不让我睡安稳觉啊！”
正嘀咕着，院墙外传来一阵低沉的脚步声，拖沓缓慢，像极了乡下老汉踩着破拖鞋的动静。沈夜头皮一麻，低声道：“这味儿……张老汉？你要是活着，咋不进来跟我唠唠？这半夜三更吓人算啥本事！”
脚步声停了，紧接着，一声低低的叹息从墙外传来，像风声，又像人声。沈夜吓得一哆嗦，糖葫芦掉地上，他跳起来喊：“谁！谁在那儿装神弄鬼？我这副使命硬得很，别跟我玩这套！”
没人应，院墙外静得掉根针都能听见。沈夜壮着胆子，抓起根扫帚，蹑手蹑脚走到墙边，探头一看——啥也没有，只有几片血叶被风吹得打转。他松了口气，嘀咕：“我这命真是天生的疑神疑鬼，八成是风声……”
可话没说完，木牌突然烫得像烙铁，他“哎哟”一声，手一抖，木牌掉地上，发出一声脆响。就在这时，墙外又传来那拖沓的脚步声，这次更快，像朝北边去了。沈夜愣了愣，低声道：“张老汉？你这是要带我去哪儿？”
他捡起木牌，脑子里星光一闪，画面模糊——北郊山林，血迹斑斑的空地旁，那座“星门”石碑裂缝更大，血光隐隐渗出。几个黑影围着石碑，低声念咒，其中一个声音沙哑：“血叶已至，沈氏血脉近在咫尺，开门在今夜！”画面一转，一片血叶飘落，落在沈夜宅院墙外。
沈夜睁眼，喊道：“北郊！那星门又搞血祭，说啥‘开门在今夜’，血叶是我院子这玩意儿！我这命真是天生的麻烦精！”
脚步声还在响，像在催他，沈夜咬牙：“得，我这副使连假期都歇不下了。张老汉，你要是活着，带我去我也得找人撑腰！”他转身跑回屋，抓起夜行司的令牌，撒腿奔向魏长风的住处。
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魏长风的屋子灯火通明，他正靠在椅子上喝酒，林疏影和齐若兰也在，桌上摆着几碟花生。沈夜一脚踹开门，喘着气喊：“
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