王室舰队一直在石阶列岛附近巡逻，你有什么消息吗，史坦尼斯？”
首相的声音跟他的年纪一样苍老，但依然清晰，能听得出来，繁重的工作没有压垮他的身体，或者说他乐此不疲。
“除了训练和护航没什么特别的，倒是最近泰洛西对海盗的包庇给他们造成了一些麻烦。”
史坦尼斯·拜拉席恩作为国王的长弟和海政大臣列席御前会议，不同于他的哥哥开朗直率，史坦尼斯是个严肃认真的人。
“诺恩·葛雷乔伊接受了国王的封赏，我想在他没有发起反叛之前他想做什么都可以。”
说话的是蓝礼·拜拉席恩，作为国王的幼弟，他刚刚被招入御前会议成为法务大臣。跟史坦尼斯不同这是个爱笑且没什么武力的家伙。
“蓝礼大人刚来御前会议，可能还不太了解，诺恩·葛雷乔伊虽然接受了册封，但他没有写任何信件到君临表示效忠。虽然他接待了王室派去的税务官，可铁王座这些年没从那里的港口收到哪怕一个铜星。”
培提尔·贝里席作为财政大臣的时间还不到一年，但他来的确实比蓝礼要早，他能力很强，上任不久就理清了簒夺者之战后王国混乱的财政系统。
“石阶列岛历来混乱不堪，那里布满海盗的巢穴，即便是我也听说过狭海舰队为剿灭海盗所付出的努力，想必要维持如此庞大的舰队花费一定不少，而血石岛伯爵一直只收取每船货物七分之一的过路税，还提供一段时间的护航服务，远低于七国港口的税率，收不上税不是很正常的吗？”
不得不说蓝礼是个好人，但在这充满阴谋诡计的宫廷中，一个好人只会被人利用。拜拉席恩的三兄弟都不适合这座宫廷，国王劳勃·拜拉席恩是个战士和浪荡子，二弟史坦尼斯·拜拉席恩是个不懂变通的愚人，至于三弟蓝礼·拜拉席恩，就像一开始说的那样，蓝礼是个好人。
“我们的诺恩伯爵可不穷困，他在血石岛修建了一座城镇，虽然还没完工，但其面积和施工规模超过七国中很多富裕的伯爵领地。他大量劫掠奴隶湾的运奴船，对石阶列岛东南沿海的奴隶制城邦抽取高额赋税，每个人都能在那个大工地上找到工作，他甚至禁止人们乞讨，不愿意工作的人不允许生活在岛上。”
瓦里斯停顿了一下，继续道。
“那里的人民对伯爵很忠诚，无论他们曾经是什么身份，什么民族，又或者多么低贱。”
“这听起来难道不是好事吗？凭借臆想和猜测去否定一个封臣的忠诚是不合适的
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