而有自直之箭、自圜之木，良工弗贵也，何则？乘者非一人，射者非一发也。不恃赏罚而侍自善之民，明主弗贵也，何则？
国法不可失，而所治非一人也。故有术之君，不随适然之善，适然，谓偶然也。而行必然之道。
今或谓人曰：使子必智而寿，则世必以为狂。夫智，性也；寿，命也。性命者，非所学于人也，而以人之所不能为说人，此世之所以谓之为狂也。
谓之不能，然则是谕也。夫谕，性也。以仁教人，是以智与寿说也，有度之主弗受也。故善毛啬、西施之美，无益吾面。用脂泽粉黛，则倍其初。
言先王之仁义，无益于治。明吾法度，必吾赏罚者，亦国之脂泽粉黛也。故明主急其助而缓其颂，故不道仁义。今巫祝之祝人曰：使若千秋万岁。千秋万岁之声聒1耳，而一日之寿无征于人，此人所以简巫祝也。今世儒者之说人主，不言今之所以为治，而语已治之功。不审官法之事，不察奸邪之情，而皆道上古之传，誉先王之成功。
儒饰辞曰：听吾言，则可以霸王。此说者之巫祝，有度之主不受也。故明主举实事，去无用，不道仁义者故，不听学者之言。今不知治者必曰：得民之心。欲得民之心而可以为治，则是伊尹、管仲无所用也，将听民而已矣。民智之不可用、犹婴儿之心也。夫婴儿不剔首则腹痛，首病不治，则加痛也。不?痤则寖益。谓痈也。?威而溃之，披?也。剔首、?痤必一人抱之，慈母治之，然犹啼呼不止，婴儿子不知犯其所小苦致其所大利也。
今上急耕田恳草以厚民产也，而以上为酷。修刑重罚以为禁邪也，而以上为严。征赋钱粟以实仓库，且以救饥馑备军旅也，而以为贪。境内必知介，而无私解，并力疾斗所以禽虏也，而以上为暴。
此四者所以治安也，而民不知悦也。夫求圣通之士者，为民知之不足师用。昔禹决江浚河而民聚瓦石，欲以击禹也。子产开亩树桑郑人谤訾。禹利天下，子产存郑，人皆以受谤，夫民智之不足用亦明矣。故举士而求贤智，为政而期适民，皆乱之端，未可与为治也。