湖南省郴州市桂东县，距城关镇约二十多公里，群山之中，有一个高山牧场。
超过十万亩的山谷草原，在海拔在一千到二千米之间的山谷山顶间。这里群山高低起伏，处处翠绿延绵，终年云雾缭绕。有时，马、牛、羊成群结队，在云雾里吃草、撒欢，出出进进，忽隐忽现，宛如仙境，仿佛隐秘的世外桃源，令人神往。
寒口乡中学就在牧场边的山脚下
学校只有师生宿舍三栋，教学楼一栋，皆青砖、白墙、黑瓦。环绕居中的操场，组成一个口字。虽规模娇小，却是新仿古建式样，安谧宁静，风景宜人；当地民风淳朴，生活节奏缓慢，校风、学风也正，生活平安而稳定。
尽管只是乡级初等中学，基础设施、教学条件比不上城市学校。欧阳承依然觉得能在家乡教师，四邻俱识，不争不竞，无奔波内卷之苦，甚好。
欧阳承二十五岁，一表堂堂，少年老成，常自嘲心态为“非典年轻人”。两年前毕业于省城师范大学中文系，无意留城，考上编制后，选择分配到老家寒口乡中学，任语文兼历史教师。
这个选择和九年以来，他常被一个梦缠绕有关。
九年前，他正上初二。
某天，语文课讲到《童区寄传》，唐宋八大家之一柳宗元所写:
唐朝时候，郴州地区有个叫区寄的牧童，在山上边放牧边打柴，被两个人贩子绑架了。他机智勇敢，逐一反杀两个绑架者，最终逃离虎口……
陈老师说：区氏，跟欧氏、欧阳氏同宗同源。一千多年前，说不定还跟我们班欧阳承、欧阳智同学是一家人……看来，无论是唐朝，还是现代，在我们郴州一带，欧阳氏都算是个大姓了……
不知为何，少年欧阳承总觉得，这个故事没有完。
当天晚上，欧阳承就做了这个梦。梦里内容有点多，象蒙太奇:
一布衣少年，双手紧握横刀，颤动的刀尖上似有红光，也不知是血还是火光，在一间客舍中大喊大叫……
大山之中，寺庙旁，崖壁有石刻，字体很大却看不知道内容，依稀三个大红字；庙里有几个和尚、尼姑……庙外有舞枪弄棒的，有人金鸡独立悬崖边，有个女孩在绳索上，身形在风中摇摇晃晃……又有一间书屋，几个少年男女，一个老先生……
几个骑士一起奔驰在大路上，经过好多地方，但都记不起古代地名……
又有大城，有市镇、集市，酒肆里多人聚餐，似有人痛饮，有人大哭……
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