区老爷子道:“幸得郭大帅闻讯赶来，力保我们无罪。我父子因此心灰意冷，辞官回乡。每思此事，犹痛恨不已。”区楚良回忆旧事，犹痛骂阉党、叛贼，大唐盛世，衰于阉党、奸臣、叛贼之手。
颜证安慰道:“往事莫再提，世伯也莫再悲愤，保重贵体要紧。”又道:“当今代宗陛下，仁孝温恭之主，世兄、世弟年纪尚轻，可以起复。”
区楚良道:“说句大不敬的话，平安盛世，仁孝温恭可行；世风日下，当用重典。如此惯着奸党、阉人、乱贼横行，大唐危矣！瑞虎、瑞年兄弟，务农多年，就不再涉足官场了。”
颜证闻言，只得宽解几句，把话题岔开。又道:“李相奉先帝之旨，隐居南岳衡山，世伯可知道？”
区老爷子不知，颜证一一道来:原来肃宗时，两京收复，宠妃张良娣、宦官李辅国嫉妒李泌权大，欲对李泌不利，代宗当时是太子，密告李相，李泌遂请旨隐归衡山避祸。
区楚良叹息道:“李相大才，国家方才稍稍安定，正需良相经纬，以温药补之，方能中兴。岂能因妇人、阉党之言，放之山野不用，殊为可惜！”
颜证道:“此番我携儿女并同僚之子，上衡山拜李相为师。这几日，我观察区寄遇事沉着，机警敏捷，很是欢喜。想求世伯应允，一并送到李相门下，可望培养成材。”
区楚良沉思良久，道:“我因脾气暴躁耿直，奸人当道，容易因言获罪。所以举家避世寒山。想家有茅屋几间，瘠田几十亩足够了……平素细观寄儿，似乎有大志向，心思谨密胜过他父亲叔叔。特意让他牧牛、砍柴，磨砺其心志。今天，贤侄替他请求，不敢不从……”
区寄等闻言大喜，不便久听，四人走出门来，见群山环绕，田野开阔，山脚一侧还有条小溪。
李士瓒道:“区寄，附近有无好玩的地方？”
区寄道:“想起一地方。”手指小山之顶，“石老虎，想不想爬上去玩一会？夏天，我常常在那里睡觉，可凉快了！”
众人争先恐后往山上跑。到半山腰，颜如玉速度慢，落在最后，区寄不得不停下，拉着她的小手，继续往上爬。前边的人都没发现，小玉小脸忽然变得通红……
李士瓒爬得飞快，猴子似的几跳几蹦，第一个登顶，大叫道:“近了看，就不象老虎了，是一块大石板！”
颜思之双手放身后，四平八稳走过去，一看除虎头还有几分类似，虎躯却是块大石板，无后腿无尾。见士瓒四肢展开趴伏石板上，走过
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