的马车。
车内装潢华丽，透着清雅的淡香。
昭阳兴冲冲地告诉沈薇：“南楚使臣抵达燕京，今日入宫觐见父皇，还进贡了不少新鲜玩意儿。母后召咱们入宫，肯定是要分给我一些好东西呢。”
南楚最近年来国力势微，天灾不断，只能依附大庆国。
南楚每年都要进贡一批珍贵的贡品。
公主府的车驾驶进庆国皇宫。沈薇掀开薄薄车帘，看到那高高的、巍峨的皇宫城墙，遮天蔽日。宫门口有一排排全副武装的巡逻禁军，眉眼冷厉。
一股巍峨严肃的气息扑面而来。
那是属于皇权的绝对威压，令人窒息臣服。马车沿着长长的宫道，缓缓行驶。一路上，穿戴统一的太监宫女们井然有序忙碌，如同生活在皇宫里的蚂蚁，麻木地请安，麻木地忙活。
“薇薇，皇宫是不是很大？比燕王府大多了。”昭阳公主捧着茶杯，笑盈盈询问。
沈薇颔首，道：“很大。”
几乎看不见边，像个巨大的金鸟笼。
沈薇心里唏嘘，还好她不用住在皇宫里。燕王府占地大，院墙高，但沈薇至少是出入自由。若是进皇宫居住，她时时刻刻被规矩束缚，简直憋屈。
沈薇正神游着，公主府的马车忽然停住。
宫道上的禁军客气拱手，汇报情况：“公主殿下，前方主道无法通行，还请公主走侧道。”
昭阳掀开车帘，好奇道：“是父皇在接待南楚使臣吗？”
禁军点头：“正是。”
接待南楚使臣，宫殿主干道被占了。昭阳倒也不恼，让马夫转了个道儿，从旁边较偏远的侧道行驶。
侧道途经的一间间宫殿院墙，稍显陈旧，风景倒是郁郁葱葱。蓝天白云，沈薇忽然看到一棵高大的合欢树，绿叶舒展伸出院墙，一朵朵粉色的合欢花如云朵，一簇簇盛开。
在破败的宫宇院墙里，那棵合欢树枝繁叶茂，生机勃勃。
“真美。”沈薇由衷赞叹。
昭阳凑过来一瞅，乐呵呵地说：“原来是秋凉宫的合欢树，这棵树是有一百年了。小时候我和三哥玩躲猫猫，我爬到树上，他找不到我，还急哭了。”
沈薇脑海里浮出恒王的模样。
实在想不出恒王急哭了的窘迫样子。
马车途经那个合欢花盛开的院落，沈薇看到院门上“秋凉宫”三个斑驳的文字。这一片区域的宫殿破败陈旧，唯有“秋凉宫”门口保持整洁干净
…。。