倒在床上很快睡了过去。
屋子里宫灯渐暗，李元礼推门迈步。他掌灯，温和光晕照亮沉睡中的沈薇，她睡得安稳，呼吸起伏平稳。
李元礼如蛰伏在黑暗中的野兽，黑眸久久锁住他期盼已久的猎物。
拥有沈薇的感觉，真好。
李元礼看了很久。
直到屋外传来响动。李元礼这才收回贪恋的目光，他看了眼沈薇的睡颜，缓缓道：“你若想要自由，我可以弃了江山，随你云游四海。”
沈薇还在睡。
李元礼提灯出门。
长乐宫门口，太监总管低下头，恭恭敬敬告诉李元礼：“皇上，庆国新帝的国书送来了。此外，探子来报，凉州那边派兵南下，似乎打算往南楚边境增兵。”
李元礼眉轻轻一挑，冷笑：“把国书烧了。”
太监总管道：“那...那边境那边？”
李元礼冷笑：“我南楚也不是软柿子，大庆若是要战，那便开战。”
无论如何，他都不会把沈薇交出去。
...
长乐宫寝殿里，听到耳边渐行渐远的脚步声，装睡的沈薇这才缓缓睁开眼。
她将藏在袖子里的匕首取出来，压到枕头下。
“没完没了。”沈薇喃喃两句。
沈薇躺在床上，脑袋精明地开始分析局面。
其实从客观角度来看，李元礼的“真情”很难得。她如果扎根南楚，她可以展露本性，毫不费力得到金钱权利，甚至能得到有限的自由。
只可惜，沈薇放不下她在庆国辛苦打拼的事业。
沈薇翻了个身，这次真的睡着了。
——
——
庆国，燕京城。
吴王第一次来到传闻中的庆国皇城，战战兢兢地把贡品献上，并委婉提出来年减免东临国贡品数量的要求。
撮尔小国，提出这种忤逆的要求，简直是在刀尖上蹦跶。
但出乎意料的是，庆国新帝并没降下责罚。庆国新帝忙着处理朝政，甚至都没时间接见吴王，只让礼部收下东临国的贡品。
吴王等了好几日，自己的脑袋还好好地挂在脖子上，他感到匪夷所思。
越国新帝竟这般好说话？
吴王稍微松了口气，心里又感觉几分悲凉。他连日为了小担惊受怕，结果庆国皇帝压根没把他当回事。
小国辛酸，令人怅然。
吴
…。。