入夜，几户村民代表神情凝重地敲响村长的房门。
看着这几人的神态架势，老村长便知没什么好事，“进来再说。”
老村长扭头走进屋内，拿出火折子点燃桌上的油灯。油灯跳跃着火苗，乡民的身影映在墙壁上拉扯摆动。
众人刚落座，便有人开口说道，“村里的存粮不够五天吃的了。”
“嗯？我亲自点数过公仓存粮，吃到割麦绰绰有余。”老村长环视一圈，一眼锁定一位满脸胡茬的汉子，“到底怎么回事！二牛，你说！”
那汉子低头说道，“前几日跟着几位叔伯去给山贼献粮，期望他们放过本村，可是……”
“糊涂！这般大事你们居然瞒我！”老村长吭哧一下，面色涨得通红，“贼人见你示弱，又见你暗中存粮，只当你是肥羊，哪能不抢你！”
“是我糊涂，可眼下我们跟黑风寨结了仇，不是他们来打杀我们，就是我们自己活活饿死。”
“要不提前割麦？”
“不可！”老村长严厉否决，提前割麦相当于自断产量，那更加不够吃，“家家户户的娘们娃娃都少吃一顿，留给干活的，熬一熬能撑过去。”
“那天师和他的灵兵呢？四十一个汉子，每日能吃多少粮食？”
“天师那边我去说情。”一位颇为精神的大叔昂起脑袋，“当初是我把天师背回来的……”
“天师助我全村度过劫难，他老人家的恩德不能忘！”老村长正色道，“该有的供奉一点也不许少，若是把天师气走了，山贼一来，伱们还能保得住什么？”
众人闻言纷纷点头称是。
“你们说天师撒豆成兵，神通广大，怎会躺在荒郊野外呢？”
“许是天师修行走火入魔，一时遭了难，若没这个机缘，咱们哪能度过昨日的大劫。”
“我猜这是天师的考验。”
“考验，什么考验？”
“你想啊，说书人说的那些神佛怪异故事，都说世外高人常常扮成落难的老妇、伤者，以此来考验路人的德行。若是路人善心，救了伤者，便会得到丰厚的报酬……许是杨二背天师回来，叫天师看中了，所以才略微出手助我们击退贼人。”
“有理。”老村长抿着嘴点点头。
“是这个理！”一個样貌憨厚的汉子惊喜地瞪大眼睛，“我昨日见天师训诫灵兵的时候，说的是外地口音，像是那些南下讨闯的辽兵一般。”
“噢？”老村长若有所思
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