督师，我们是否绕路南下，暂避乞活贼锋芒？”
“不必，他们既以为这支队伍护送的是我，那就不会再刺第二次。”杨嗣昌低头瞧一眼自己的流民打扮，“乞活贼最重小民之利，扮做流民最好不过……”
杨嗣昌拄着一根木棍，抬手指了指前方，“继续上路吧。”
……
开封府境西南一处乡村。
穷苦的村民们仍在劳作，却忽然收到税吏提前下达的通知。
从今年夏税开始，每亩加派七分银钱，而实际上朝廷下发的“练饷”派银是每亩一分。
经过省府县吏的层层加派，竟从一分涨到七分，如果单单是七分的加派银还不算多，十亩地也就七钱银子。
可是坏就坏在有些穷户人家，一家人就要担任数家“逃户”的负担，更何况税差还会借口兑换的银两成色不足，再要农户加银。
几番叠加之下，七分银的加派钱已成不能承受之重，好似压倒骆驼的最后一根稻草。
无法承受重税的农户决定举家难逃去投乞活军。
投靠“反贼”被捉住可能被处死，但要是留在原地种田交税，全家人一定会被活活饿死。
然而，贫穷小户的见识没有胥吏、差役高，后者早知道“加派”消息下传后，会有不少逃民出现。
他们提前请县里派遣快班与壮班，以及地方士绅编练的乡勇一起堵住交通要道。
但凡被捉住的逃民都会得到一顿毒打，有些人被活活打死，就这般曝尸荒野喂狗。
而今年河南各地又有旱情加重的迹象，逃跑的百姓要么被打死，要么被催债的大户逼得卖儿卖女、家破人亡。
一时间全省府县哀嚎遍野。
天变了。
穷苦的百姓不堪受辱，又不耐饥饿，不得不悬梁自尽，给家里亲人腾出一份珍贵的口粮份额。
有些百姓想反抗，可是大明三百年积威犹在，他们不敢对抗朝廷。
而且就地造反也打不过官差和县兵，他们连像样的铁质兵器都拿不出，怎么跟官兵斗？
这时一个男人出现了。
他带着厚厚一叠黄纸与一箱道具，闯进贫穷百姓的苦难。
(本章完)