顺势揽住她腰肢，指尖在罗裙褶皱处轻轻一按，温热的呼吸拂过耳畔：“演得过了。”
院中众人只见小娘子羞红了脸往郎君怀里躲，哪瞧见晏陌迟袖中藏着半截染血的绷带。
老窦抹了把汗，竹烟杆敲着石磨笑道：“小夫妻就是黏糊，孟大人您看...”
晨露从檐角滴落，在青石板上溅起细碎金光。
孟昭摩挲着粗陶碗沿，目光如钩子般钉在晏陌迟腕间——那里有道浅褐疤痕，蜿蜒没入松烟色袖口。
“劳驾。”他突然将空碗递去，“再盛半碗山泉水。”
晏陌迟伸手接碗的刹那，孟昭五指骤然收紧。青筋在麦色手背上凸起，粗陶碗在角力中发出不堪重负的吱呀声。
两息之后，孟昭忽地松手大笑：“筋骨倒是结实，不像个病秧子。”
“庄户人挑粪担柴，总得有些气力。”晏陌迟指尖在碗底轻叩，震落最后几滴红莓汁。余巧巧瞥见他袖口微颤，忙接口道：“初来时咳得夜不能寐，幸得山神庙祝赠了方子。”
老窦蹲在石磨旁吧嗒旱烟，突然插话：“要说灵验，还得是西岭那棵千年银杏。”
孟昭眯眼打量晏陌迟，忽然抬脚往外走去：“既是醒了，正好查查户籍。”皂靴踏过门槛时，晏陌迟广袖轻扬，一缕药香混着血腥气漫开。
“大人留步。”余巧巧闪身拦住门框，鬓边渗出细汗，“屋里腌臜，怕污了官靴。”
孟昭霍然转身，意味深长地看了一眼余巧巧，“三日后县衙开堂，你...”他顿了顿，“你们夫妻同去。”
“走了。”他靴尖踢开篱笆门，惊起竹梢一对斑鸠。
马蹄声渐远。
下一瞬，晏陌迟忽然闷哼一声，苍白的唇上咬出血痕。
余巧巧慌忙扶他坐在藤椅上，葱指搭上脉门，瞥见他衣襟渗出的血渍，终究软了语气：“西厢房还有半筐止血草，我去取来。”
“寅时三刻。”晏陌迟突然开口，“你蹲在灶前熬药时，瓦罐磕了三次灶台。”
余巧巧瞳孔骤缩。晨光透过雕花窗棂，将两人身影钉在灰白墙皮上。她这才看清，晏陌迟苍白面容下藏着青灰，像暴雨前的山峦。
“既早醒了，为何装死？”绣鞋碾过满地碎光，余巧巧攥紧腰间药囊，“看我如跳梁小丑般周旋，很有趣？”
晏陌迟倚着斑竹屏风低笑，腕间铜钱串叮铃作响：“小娘子扯谎时，耳垂会泛红。”他忽然逼近，药香混着血腥气扑面而来
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