”晏陌迟接过她递来的麻绳，“里正那头......”
“用不着。”余巧巧腕子一抖，麻绳勒进木条凹槽，“上回在祠堂挨了二十藤条，这才消停几天？”她望着山脚升起的炊烟冷笑，“狗改不了吃屎。”
晏陌迟挽起袖管露出小臂疤痕，那是上月逮人时被柴刀划的。两人错身时，余巧巧嗅到他衣襟沾的艾草味——准是翻墙时蹭到了苗圃。
“要我说就该扔进沤肥池。”晏陌迟扎紧最后一截篱笆，惊起草丛里打盹的野兔。
余巧巧甩去鬓角汗珠：“急什么？”她脚尖碾碎土块，“那腌臜货不是扬言要让我在村里待不下去么？”山风卷起她束发的青布带，露出颈后淡红的抓痕。
日头沉到老槐树梢时，篱笆歪歪扭扭圈出半亩地。余巧巧拍去裙摆上的草屑：“西头那片野栗子快熟了，明儿......”
“寅时三刻，后山见。”晏陌迟打断她的话，弯腰捡起块带齿的石片，“用这个卡榫头更牢靠。”转身时袍角扫过新栽的忍冬藤，惊起几只蓝尾鹊。
余巧巧摩挲着石片上的纹路，忽听山脚传来哭嚎。
余狗蛋又在砸灶台，陶片崩裂声混着咒骂，惊得归巢的乌鸦扑棱棱乱飞。
她望着渐暗的天色，勾起嘴角。
余巧巧将晾晒的草药收入竹匾：“明日进城采买油布，你也该去书肆挑几册开蒙用的典籍。”
晏陌迟正往驴车上捆扎麻袋，闻言指尖在粗麻绳上打了个结：“记得明日要赴梅家老夫人的寿宴。”
“我想去金家苗圃陪元宝。”余巧巧截住话头，青布围裙沾着几片忍冬叶。
晏陌迟望着她发间晃动的木簪，忽然想起那日在园子里见她蹲着哄元宝的模样。
“你去呗，梅家那边我自有说辞。”他掸去袖口草屑，驴车轱辘碾过青石板的声响惊飞檐下麻雀。
翌日天光微明，老窦家的小毛驴已拴在篱笆上啃草。
康婶捧着彩线包袱追出来：“红色要染嫁衣的那种朱砂色！”
余巧巧应声时，晏陌迟正将最后捆油布的麻绳勒进凹槽。
东大街书斋的墨香混着陈年樟木味扑面而来，余巧巧摸着柜台裂缝里嵌的碎砚台，看晏陌迟修长手指掠过《千字文》泛黄的封皮。掌柜的算珠噼啪作响：“三册共七百八十文。”
余巧巧指尖捏着荷包发颤。前日卖粮得的银钱，此刻在粗布荷包里轻得好似柳絮。她拽着晏陌迟退到楹联底下，竹帘透进的日影斑
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