李文宜便说起她参加革命的前后经历。
原来李文宜是泰州城里李维峰财主家的三小姐，李家在西里堡庄南至三角池一带有八十亩田地。因为李文宜她这个三小姐不听媒妁之言，自己私谈了一个心仪的白马王子。李维峰为了攀附泰州警察大队长程鹤年，便将妻子程巧云和三小姐打发到下河专门收租。忽一日晚上，李文宜正准备上房睡觉，母亲喊道：“文宜，别忙上房间，妈妈今日晚上跟你谈个话。”李文宜收住了脚，坐到大桌边上。母亲也坐了下来，怨怼地说：“你一个十七岁的大姑娘，经常晚上出去，跟在伙计郑存居后头风风火火的，像个什么样子？把你家祖宗八代的形都丧掉了！西里堡庄上的骆朋森、郑海平，还有宝茂、宝珍，这些人都是天生的穷光蛋。好人不当兵，好铁不打钉。他们都不想靠种田吃饭，说要拿什么枪杆子当民兵。听说存居晚上鬼鬼祟祟地出来，叫穷人闹什么革命，我看他的头不想要了。丫头啊，你千万不能跟在他后面学坏！”
李文宜说：“妈妈，我看郑存居不是个坏人。难道替穷人说话就是坏人？”母亲拍着桌子说：“文宜，你不得了！连我妈妈说的话都不听，还回嘴。”李文宜扭着身子说：“我说的实话，这就叫回嘴？”
母亲见压不住女儿，便温柔地说：“丫头啊，你家爸爸在泰州城也是个有钱有势的市面人物。等秋后稻谷进仓，我带你回泰州城，和那个程学海公子完婚。你家爸妈绝对不会亏待你。”
李文宜声明道：“我才不要那个花花公子程学海的，横行街头，无法无天。随便嫁个要饭花子都比他好。眼下，我看郑存居他这个人倒仁义厚道，既有热心肠，又很机警聪敏，什么活计都会做。”
“什么？”母亲眼睛都惊得发大了，“你个旗袍小姐跑去爱上一个赤膊伙计？丫头啊，妈妈坚决不许你任性瞎来。除非翻了天，我就不曾养你这个丫头！”
李文宜背过脸去，不再理她。母亲气呼呼地走上前去，用手指住女儿的鼻子说：“我老实告诉你，存居私通新四军，今日夜里骆朋祥保长把他抓起来，只要送到沈家埨，他就没命了！”
李文宜惊得站了起来，敏感地意识到郑存居危在旦夕，保长真的要对他下毒手了。但她眼时在妈妈的监控下，实在走不了，只得顺从地上了房间睡觉。
李文宜上了房间，一时想不出个主意，便赶紧把灯光遮了起来。她躺在铺上，翻来覆去，危急关头向何处去？她想郑存居绝对是个可靠的人，千万不能落到万恶保长骆朋祥他们的手里。李
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