环层做能量缓冲器，却意外撕开了虚空裂隙。破碎者不过是永恒之环自愈机制产生的“抗体“，错误地将所有环层文明视为病原体。
姜涛在剧烈的头痛中苏醒，发现自己躺在观测者之森的废墟里。星璃的战甲支离破碎，裸露的皮肤上爬满黑色纹路，这是虚空污染的晚期症状。
“你燃烧了37%的记忆。“她的声音变得沙哑机械，“但我们也拿到了这个。“她摊开手掌，掌心里躺着破碎者之王的意识核心，一颗不断变换柏拉图立体形态的黑色结晶。
姜涛的神经植入体自动解析结晶数据，全息投影显示出惊悚的真相：星环族高层早在二十年前就知晓永恒之环的危机，他们暗中资助破碎者，企图在环层崩解时夺取所有永恒碎片。
投影画面切换到秘密会议，姜涛看到了自己导师的身影。“...当时裔少女的观测能力与碎片共鸣，就是我们打开终极环层的钥匙。“导师的脸在电子烟雾中扭曲，“必要的牺牲而已。“
星璃突然剧烈咳嗽，吐出银色的量子血液。这些血液落地后形成微型的环形文明，又在三秒内经历完整的兴衰。“我的时间不多了。“她扯开战甲领口，露出锁骨下方旋转的莫比乌斯环烙印，“虚空污染正在改写我的存在公式。“
姜涛握紧永恒碎片，发现其中一块碎片正与星璃的烙印共振。当他将碎片贴近烙印时，惊人的一幕发生了，星璃的银色长发突然变成数据流，皮肤下浮现出光子神经脉络。
“原来是这样...“她苦笑着触摸自己的脸颊，“我根本不是纯血时裔。“
全息数据流显示星璃是时裔与星环族的基因嵌合体，她的诞生是为了制造能够同时操纵永恒碎片与跃迁科技的超级武器。三年前的逃脱实验，根本是星环族策划的能力觉醒仪式。
虚空突然传来引擎轰鸣，十二艘星环族战舰穿透维度屏障。为首的旗舰展开环形粒子炮，操作席上坐着姜涛的导师。“感谢你们收集碎片。“导师的声音经过量子加密处理，“现在请成为新世界的基石吧。“
星璃突然抱住姜涛，将永恒碎片刺入自己心脏。她的身体爆发出的光芒，姜涛在强光中看到九个环层文明的历史洪流，以及深藏在永恒之环核心的终极秘密。那是个不断重生的时裔婴儿，正在环状时空中永恒哭泣。
当光芒消退时，星璃与永恒碎片同时消失，只在地面留下旋转的克莱因瓶烙印。姜涛的量子腕表开始疯狂倒计时，显示距离虚空潮汐完全爆发还有最后24小时...