爸妈外出之后，大哥大姐的学业也慢慢走向终结。一向聪明伶俐的大姐中考失利，而本就顽劣的大哥没有了爸妈的监管，整日和他的狐朋狗友们打架闹事，年迈的奶奶即使隔三岔五地拎着棍子追在他屁股后面揍，也没能让他把小学读完。最终，十几岁的大哥大姐也和爸妈一样跟随大流，背起背包加入了打工队伍。不同的是，大哥去了爸妈的身边，大姐去了另一个城市。大哥大姐的离开并没有让李清乐的心绪有太多的波澜，本身大哥大姐就比李清乐大了不少，再加上从小不是一起长大的，李清乐和他们的的手足情谊总是有些寡淡。不过，李清乐和二哥因为年纪相仿，他们有很多的共同话题，所以关系比较近一些。这时候的李清乐就是二哥身后的一条尾巴，二哥走到哪里，她就跟到哪里。他们会一起去田野里跳田坎、去小河边抓泥鳅、去山上找香椿、在放牛的时候偷别人家的土豆烤来做午餐，即使吃得全身黑乎乎，他们也能踏着夕阳笑嘻嘻地回家去。直到他们读到了五年级，二哥有了少年的一些心思，他不再想让李清乐时时跟在他后面了，面对李清乐的乞求，他更多的是不耐烦甚至斥责。李清乐不知道二哥为什么不带她出去玩了，也不知道为什么二哥总是吃完了饭就往外跑，很多时候天不黑就看不见他的人影。失落不已的李清乐一时没有了玩伴，这还不是最让她郁闷的事情。更让她郁闷的是，因为二哥的不着家，奶奶把很多原本不属于她做的家务活加到了她身上，也就是这个时候李清乐才从奶奶身上知道了什么叫重男轻女。奶奶在面对李清乐的时候似乎很少有笑容，所以话少的李清乐和严肃的奶奶坐在一起更多时候只有沉默， 除了必要的沟通，她们没有什么其他可谈论的话题。当然，在日复一日，年复一年的相处中，有一些原本需要沟通的事也慢慢不需要了。李清乐知道每天需要做什么。每天早上鸡叫之后，窗外便泛起白光，李清乐就会在奶奶的叫声中醒来。下床之后她就熟练地燃起火、烧水、扫地、做饭。在她忙活这些事的时候，奶奶也起床出去巡视她的田地去了。等李清乐把早饭端上到了火炉上，天已经大亮了，寂静的村庄此时已经热闹不已。
“奶奶，吃饭了！”李清乐清脆的喊声一如既往地在家门口响起，几分钟之后奶奶就带着两把猪草，两裤脚的露水回来了，二哥也伸着懒腰走出屋子，大摇大摆地端起饭碗就扒饭。吃罢早饭，二哥又用一个烂掉牙的借口在奶奶的笑骂声中一溜烟跑出去了。随后奶奶拿起了她的小锄头，背起布袋，匆匆忙忙地上山挖草药去了。虽然爸妈每个月都会寄钱回来，但是奶
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