略，似此南贼，不足为惧！唯京城之内，梁山余贼，始终为患，不可久留，望陛下早日将此贼人正法，免生祸端。”天子听罢，当即听许。筵罢，拜辞天子，各自上马，整顿三军，沿旱路一齐进发，望扬州行去，但见大小三军，紧密有序，十分严整，只见:
旗分五色，兵为三军；前首摇旗似红霞，后铺刀枪如白水。军容肃穆，进征满天杀气；兵强将勇，远观一处黑云；坚甲利兵，应似南天神将；躬擐胄甲，下凡北斗神军；排马分军，一字长蛇变白虎；行兵列阵，斜侧长军布连环；如同长蛇出阴洞，吃人猛虎离下山。
不说张叔夜一众引兵南下，浩浩荡荡杀奔而来，且说清溪县帮源洞皇城，方腊闻听张叔夜统兵，二十万军马南下，十分惊恐，遂设朝于大殿之上，与文武百官议事。只听方腊道:“寡人听闻北面宋朝，以征讨梁山旧部张叔夜为帅，统领二十万军马，南下征伐，不日抵达扬州，寡人听闻，十分惊忧，恐不敌此众。”说罢，却见班部丛中闪出个左丞相娄敏中，出列拜道:“陛下勿忧，依臣愚见，南下宋军，虽人多势众，兵多将广，却怕是虎头蛇尾，不足为惧。”方腊闻言，问道:“爱卿此言何意？”娄敏中奏道:“南下宋军，多为征剿梁山旧部，臣昔日多闻此众大名，剿灭梁山，久建大功，虽此众军马，荡灭梁山，只是无他敌手，以显他们威风，怎奈我朝军民，非比梁山，个个骁勇善战，兵强将猛，更兼陛下乃真龙天子，天意垂幸，又有何惧。”方腊闻言，安心许多，便道:“似此该当如何？”娄敏中奏道:“宋军南下，首战州郡，便是润州，陛下可增润州兵马一万，又教邢政元帅，引兵两万，驻扎丹徒，协助吕枢密，倘若润州兵败，也可退守丹徒，以观后事。”方腊闻言大喜，遂准娄敏中奏言，增援润州一万军马，并遣元帅邢政，引兵马两万，日夜兼程，驻守丹徒县，余下之事，不必细说。
且说张叔夜引兵南下，马不停蹄，日夜兼程，先过数日，前军已至扬州城驻扎，而后数月，大军陆续赶至，扬州刺史早已设筵，接待张叔夜一众到来。筵上，张叔夜备问方腊造逆一事，扬州官员诉道:“方腊原为睦州樵夫，因花石纲连年征收，积怨已久，便从清溪县起兵造逆，占尽江南各州县府，就在清溪县帮源洞中起造宫殿，离近州郡，亦有行宫，分设文武职台，独霸江南，南面称帝，自号圣公。”云天彪问道:“不知方腊有甚本事，小小樵夫，不知天数，竟敢僭越称帝。”扬州官员道:“早闻方腊未曾造逆之时，与人上山，路过一溪，照见一身龙袍，故而传开，江南众人，无有不
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