元正在一旁夸耀他道。
彭启明听了这话，不由有些紧张，沈昱见他额上出了些细汗。
他赶紧作揖客气道：“惭愧惭愧，沈兄弟是进了国子监的学生，哪是我这等下里巴人可以相比的？”
自《对楚王问》里流传千古的字句一出。沈昱立刻听出其中的含义，谈笑自若，徐然道：
“彭先生切莫妄自菲薄。殊不闻阳春白雪，曲高和寡；下里巴人，炙手可热？红尘万丈，百卉千葩，这琴画各花入各眼。国子监又如何？学子芸芸，却未必有有一人能得先生身上那般洒脱，此是文胜质也！先生如今匿身于乡野，而显学于世人，文质俱备，所以彬彬君子。”
彭启明不想沈昱竟有如此才学，双目露出讶异之色，推让道：“沈兄弟谬赞了。”
程元正只当二人在互相客套，笑道：“这几日落了雨，竹林幽静倒是幽静，不好说话，不如启明兄带我们二人去书房一叙吧。”
“元正说得是。诸位，请。”彭启明应声，在前面引着两人。
静室内寂然无声，唯有茶水潺潺，流入杯盏。
彭启明将自己的得意藏画从匣中取出，在两人面前摊开。
“启明兄真是好笔法！”程元正端详着眼前这幅画，他其实对笔墨不大感兴趣，也不甚懂得鉴赏的门道，却仍是给足了面子的赞叹。
彭启明闻言面上的笑意僵了一下，嘴角微微一动，不置可否的解释此画只是藏品。
好在沈昱帮他解了围。他颇通文墨，彭启明与他攀谈起来，不经意地晾下故交。
程元正自知犯了傻，只好讪讪坐在一旁看着两人相谈甚欢。
聊到了兴头处，彭启明甚至要把自己这藏品强塞与沈昱。
“学生前来确是要求得一副大作，只是此画是先生的心头好，我哪敢夺人所爱，”沈昱推辞道，“思来想去，还是求得一副彭先生的亲笔之作，也算不枉此行了。”
彭启明听了这话喜不自胜，自鸣得意起来，连连答应当即就为他作一副。
“说来，我这几日进了吉荣县，本是想求得一副罗先生的画作，”沈昱见他开了话闸子，知道自己机会来了，“没想到竟然出了这等事......”
他佯作失落，唉声叹着。
“嗐！有什么可惜的？那罗晋颜是少年风光了一些时日，可他如今已是江郎才尽，你要与我说他的画——哼哼！不过是欺名盗世之人罢了！”彭启明说上了头，冷嘲热讽道。
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