流水淌过墙角的沟渠，扫帚拂去了一夜的落尘。
微风吹开了山城的雾，映着金光的湖面上波光粼粼。
清晨如往常般静谧，可报丧人的这一声铜锣却将这份宁静打破。
叶府前渐渐有人汇聚，很快将挂着白幡的门口围得水泄不通，有好事者翘足引领，好奇地往叶府内张望。
方宁与沈昱便是这时候混入人群当中的。
他们在路口便与司宴分离了——毕竟是偷摸着溜出来的家伙。
“劳驾，叶府可是发生了什么事啊？”方宁挤进熙熙攘攘的人群，找了个靠前的位置站定，学着其他人探头探脑地望了一阵，才开口一脸懵懂的问。
她模仿了当地的口音，因着学了个九成像。很快就有人回她的话茬。
“就是那叶家老爷叶青忠，昨夜里莫名其妙的就死了！说是在夜里染布，意外失足，跌落到染缸里淹死的，”有个热心肠的大汉为她解答，只是提起叶家时，脸上露出了不屑的神情，“叶家上下都是这么说的，可依我看却未必。现在大家传的沸沸扬扬，全说是他叶青忠偷了别人的香思锦，昧着良心，破坏规则，惹怒了本来报恩积攒功德的虎仙，才遭了报复！”
方宁暗地里打量了大汉一番，见他身材虽高大，却皮肤也不糙，不像是常年干苦力的人，衣着也颇为讲究。
直呼叶家当家名姓，对待香思锦的态度皆尽显不屑，想来是别的布商掌柜之类。
然而，意外的是，他的话恰恰反应出了樊城中大部分人的想法。
相同的流言，如插上翅膀般，在樊城的街头巷尾飞速传播。
方宁察觉眼下的状况，不知为何心里有些忧虑。香思锦的起源如今尚且未明了，制出它的人却先死了。
不仅死了，还牵扯出了人妖仙怪之间的恩怨故事。
商业竞争向来残酷，同行借机恶意中伤打压叶家也挺常见。
但现在叶家人各个缄口不言，她找了几个叶家下人打听虚实，给好处也不要不说，这对查《步天歌》的消息很不利。
该如何见缝插针的接触到这桩暴毙怪案的内部呢？
她在人群外缘来回踱着步子，不时抬头往叶府门口望一两眼，不经意间的一个回身，注意到原本站在她身旁的沈昱已不知去向。
方宁一愣，赶忙环顾四周，才发现沈昱不知何时向路边摊子上的人要来了纸笔，正在路边的一块青石板上写着些什么。
“师妹，”沈昱余光
…。。