“若是不在？”
柴朴简短的话语里，似包含着巨量的信息，让大皇子眼前似走马观花一般，思忖许久，才喃喃道：“若无定国公在京城，恐怕再难寻得能压住这些骄兵悍将的人了。”
大皇子清楚的知道自己存在的劣势，不由得将目光又放在了柴朴身上。
柴朴淡淡道：“殿下不必心急，乱局亦是机会。只要我等做好了万全准备，无论他人在京中如何搅风搅雨，我们皆有应对之策。”
大皇子微微颔首，拱手道：“全赖柴老参谋。”
二人对坐饮茶，半晌柴朴已欲起身告辞，却是大皇子又突然开口，问道：“柴阁老，我还有一事请教。”
柴朴顿住身形，略有佝偻的身躯再次挺拔，双手自然抚上膝盖，面色也较为轻松。
“殿下直言便是。”
大皇子口气一转，直言不讳的问道：“方才柴阁老与我分析了北静王，皇叔还有王子腾的目的和利益，那柴阁老想要什么呢？”
柴朴身子陡然一颤，瞳孔微缩，竭尽全力扼制着身体的反应，深深吸着气。
见状，大皇子自然也发觉不对，找补道：“柴老莫要多心，我只是怕柴老一心助我，将来我无法宽待柴老。”
“柴老不好弄权势，生活简朴家中只有发妻，我还真不知如何报答。”
柴朴自有他老戏骨的修养，如此窘境，竟先往后挪了挪屁股，一揖到地，从坐在蒲团变为了伏跪于地。
大皇子赶忙起身，伸手搀扶，“柴老，何至于此？”
柴朴却不起身，言辞恳切道：“老臣所求非权势，非黄白之物，大者为江山稳固，小者乞殿下登基后保全宗族。”
“吾家后辈未有成器者，不奢望他们能入仕朝堂。”
再顿了顿，柴朴面上老泪纵横，泣道：“昔年张良弃万户侯，范蠡散千金舟，老臣愿效古之贤相……待新君临朝日，便是老臣挂冠归隐时。”
大皇子倍感动容，跪坐来柴朴身旁，好生宽慰道：“柴老鞠躬尽瘁，我怎会不领这份情谊？柴老放心，若本宫顺利即位，自不会亏待你。”
“父皇如何待定国公，本宫便如何待柴老！”
柴朴以袖袍揩拭面颊，再一拱手，道：“老臣不敢有此奢望，殿下如今事事小心即可，您与老臣皆是如履薄冰！”
大皇子连连颔首，搀扶着柴朴起身，并将密信塞进柴朴手上。
“有劳柴老。”
柴朴重重
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