两更时分，一支千余人的军队浩浩荡荡向山阳县奔来，为首首领年约三十岁，体格十分强壮，脸上布满了刀疤，一脸的凶悍之相，他正是东海郡悍匪苗海潮。
沂蒙山的余脉向南延伸到东海郡，在东海郡西部形成了三百多里的丘陵岗岭地带，这片岗岭地带同时也是东海郡和下邳郡的交界，苗海潮便率领一千多土匪在这里占山为王。
苗海潮一般不骚扰县城，也不胡乱杀人，最多是抢女人，抢粮食，影响不大，所以无论是下邳郡还是东海郡都对他睁只眼闭只眼，都把他视为隔壁郡的土匪。
苗海潮一直想做票大的，但一直没有机会，直到十几天前，他得到消息，山阳山城外的运河上停泊着一支运粮船队，满载着粮食，至少有几十万斤，完全没有护卫，苗海潮便知道机会来了。
他立刻找到了山阳郡当县令的叔父苗挚，当年苗海潮杀人，就是苗挚帮他掩护逃脱，叔侄二人关系非常好，苗海潮知道叔父一直想搞支船队，正好他是山匪，这几百艘船也用不上，索性做人情送给叔父，条件就是让他延缓向上汇报，只要叔父帮他拖延两天，他就能把粮食和船只处理干净了。
叔侄二人一拍即合，约定今晚行动，不料刚才三河镇联络点的手下告诉他，苗县令要求他延缓三天行动。
苗挚的问题就是太高看自己的影响力，以为他送个信，侄子就会听他的话取消行动。
怎么可能呢？他不知道苗海潮有一千多手下，十几名首领，大家都等着今晚发财，苗挚一句话就能取消行动？想得太简单了。
三更时分不到，苗海潮率领一千多人满怀希望地奔到了运河边，但眼前的一幕让他们呆住了。
原本停满了粮船的运河上竟然空空荡荡，船只到哪里去了？
苗海潮心中疑惑，喝令道：“快去寻找粮船！”
十几名悍匪分头去寻找了。
不多时，几名手下抓来一名码头管事，苗海潮一把揪住他衣襟，用匕首按在他脖子上，恶狠狠问道：“之前的几百艘粮船都到哪里去了？”
码头管事吓得两腿发抖，战战兢兢道：“已经…..已经回江都了！”
“什么！”
苗海潮勃然大怒，手中匕首狠狠一划，顿时鲜血飚出，码头管事倒地挣扎，片刻，双腿一蹬便气绝身亡。
苗海潮心中有些懊恼，他还没有问清楚船队是什么时候走的，就把人杀了，但懊恼归懊恼，但他绝不会承认。
他看了一眼众
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