三天后，张乔将第一批药交给了太子妃崔氏，并交代了各种注意事项，在此之前，她也将制好的全蝎丸交给了长公主杨丽华。
刺杀案还在调查，但萧夏已经不想再等下去，他提前祭祀了宗庙，随即辞别天子，带着三百亲卫在风雪中离开洛阳，返回了江都。
这次洛阳之行除了遭遇一次刺杀外，其他都比较顺利，但妻子崔羽可能会失望，萧夏没有见到崔眉，她跟父母回家乡博陵郡祭祖去了。
进入十二月后，江都也进入了隆冬时节，中旬，江都的第一场大雪也纷纷扬扬落下，将整个江都城变成了银装素裹的世界。
十二月也是家家户户最忙碌的时间，准备过年的各种物品，鸡鸭鱼肉，各色布匹，辛辛苦苦攒了一年的钱，大部分都会在年底花掉，留下一点点作为积蓄。
过了腊月二十，年味就更足了，很多孩童已经急不可耐将新衣服穿出来，兜里也有了些铜钱，开始三五成群买馋了一年的糕饼点心。
家家户户开始竖杆子，清扫门口，贴桃符，酿屠苏酒、打年糕、布置祭台，杀猪宰羊，等待新年到来。
这天上午，一支由上百艘中型货船组成的船队抵达了江都长江口码头，每艘货船上都满载着硝石，去巴蜀购买硝石的船队终于回来了。
购买硝石的主管叫宋长恩，蜀郡雒县人，也是萧夏的幕僚，他这次入蜀采办硝石，得到了蜀郡刺史崔弘峻的全力支持，雇佣上千人上山采矿，成功搞到了数十万斤硝石矿。
不多时，裴文安带着一群官员赶到了江都码头，码头上正在卸货，卸下的硝石堆积如小山一般，用油布覆盖上。
裴文安又惊又喜道：“居然搞到这么多硝石矿？”
宋长恩笑道：“找到矿脉了，整座大山都是，这些都是我收购的，五文钱一斤，十里八乡的村民都跑来上山挖掘，一共收了三十万斤。”
“怎么辨矿呢？”裴文安又问道。
“老君山有不少道观，道士们也上山采硝石矿用来炼丹，我请了几个道士，他们带路上山，山上有不少天然洞穴，山洞深不可测，洞内岩壁上全是硝石，含硝量极高，就像找到宝贝一样，后来也是道士们帮我一起收矿。”
裴文安拾起一块硝石矿，扁扁的一大块，乳白色的冰渣，一看就是用锄头从岩石上挖下来的，这一块就重三四斤。
裴文安点点头，“估计殿下回来要高兴坏了！”
“殿下什么时候回来？”
“快了，现
…。。