施孝真点点头，对船老大道：“你放心，我们会去围剿江贼，你就在这里安心养伤。”
施孝真带着妻子离开了小院子，一出院子，赵绢儿便低声道：“夫君快走！”
她拉着丈夫就疾速离开院子，走到大街上，施孝真挣脱妻子的手问道：“怎么回事？”
“夫君，我发现那个船老大的伤是装出来的，他根本没有受伤，还有，那间屋子是布置过的，有暗室，我怀疑里面有人埋伏，所以拉夫君赶紧走。”
施孝真沉吟一下道：“他的话中确实有漏洞，马远是经验丰富的老干吏，船夫换人他肯定会发现，更不会喝陌生人送来的茶，而且六个人都中毒，这种事情本来就很少发生，喝茶总有先后，这么热的天，也有人会暂时不喝热茶，他在编故事，这里面肯定有问题。”
施孝真身边没有带手下，他担心妻子的安全，便和妻子赶到码头，立刻带着一百名士兵杀了回去。
不料当他们杀回小院，船老大已经无影无踪，小院内没有一个人，连毛掌柜也失踪了。
内卫在小镇上搜查了一天，船老大和毛掌柜依然踪迹皆无，酒楼伙计们也不知道掌柜下落，毛掌柜是外地聘来的，家人不在芜湖镇，伙计和厨师都本地人，审查下来没有发现异常，施孝真就下令放了他们。
入夜，施孝真坐在桌前写记录，这是他养成的习惯，办案都要案情记录下来，以免自己有遗漏。
赵绢儿有点耿耿于怀，当时她如果不把丈夫拉走，当场揭穿船老大，船老大和毛掌柜就跑不掉了，自己谨慎过头，结果机会错过了。
施孝真看了妻子一眼，安慰她道：“你的谨慎是对的，暗室很大，能藏十几人，我也不知道里面有没有藏人，可如果真有埋伏，我们一旦露了马脚，小命就保不住了，再说天网恢恢，他们跑不掉！”
赵绢儿叹息一声道：“那个船老大见我们，又是什么意思？”
施孝真冷笑道：“他是想误导我们，让我们以为是长江水贼害死刑部司的官员，一旦我们相信他的话，我们就会去泾县草草办案，然后一门心思去长江抓水贼，他就达到目的了。”
赵绢儿若有所思道：“不管是前面的刑部司官员还是内卫，他们的目的都是不想让我们去泾县，泾县那边一定隐藏着什么？”
施孝真放下笔笑道：“我今天还发现一件事，给八个溺死者收尸的人竟然就是毛掌柜，这就有趣了，死的人究竟是谁？”
次日一早，两艘大船满载着三
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