柴绍夫妇坐在李渊对面，听取李渊对他们的嘱咐。
“这次你们去洛阳不是谈判，而是求和，我们已经没有资格谈判，只是恳求对方放过我们，我们必须利用一切资源，包括你们的私人关系。”
“岳父大人，您说的放过我们，是指维持现状，还是对方退兵？”
“都不是！”
李渊摇摇头，“我们已经没有资格提要求，他来决定我们的命运，我想知道，我们最好的结局是什么？”
李萍终于忍不住道：“父亲，我们还有七万大军，完全可以拼死一战，为什么连决战的勇气都没有，却要去求他们饶命？”
“闭嘴！”
李渊恼火地怒斥女儿，“你懂什么？七万大军是我们安身养命的根本，没有了七万大军，我们李家就是一群案板上的羊。”
李萍痛苦地闭上眼睛，“我宁可战死，也绝不做苟且偷生的羊！”
“混蛋！你再敢说一句。”
柴绍连忙拉住妻子，不准她触怒父亲了。
“我明白了，岳父放心，我会不辱使命！”
李渊点点头，“等你平安回来，我会把广利酒行还给你！”
“谢岳父！”
从王府出来，李萍冷冷对丈夫道：“你就那么想要那家酒行？”
柴绍摇摇头，“送给我都不会要！”
“那你为什么还答应去洛阳？为他们效力，他们羞辱你还不够多吗？”
柴绍回头注视妻子，“这是我最后的机会，我早想离开长安，却无法成行，这次我可以名正言顺地走！”
李萍大怒，“儿子还在长安，你就不回来了吗？”
柴绍仰头笑道：“我当然要回来，我说的离去并非抛妻弃子，而是我要出去找一条生路，为我自己，也为儿子，乃至我的子子孙孙。”
李萍目光变得温柔起来，挽住的丈夫的胳膊，“我跟你一起去！”
洛阳，冶炼署内，天子萧夏站在高处，下面是一座高炉，焦煤燃烧正旺，一只巨大的坩埚烧得通红，坩埚内是一炉铁水，十几名冶炼工匠站在坩埚上方木架上，用带长木杆的铁棍搅拌铁水，旁边一名老工匠紧密注视着铁水颜色。
“炭不够，再加两斤！”
有工匠将炭粉倒入铁水中，工匠们继续搅拌，每个人都满头大汗，下方的水力鼓风一前一后推动风箱，这就是靠连杆把左右运动变成了前后运动。
“可以了，火候已到，
…。。