八月的大雨裹着枯叶，不断砸在刘府的青瓦上，空气中弥漫着泥土的芳香，但是却让人感到心烦意乱。
后院正厅内，浓重的草药味非常刺鼻，昏暗的光线内，刘孜桐裹着厚厚的被子瘫坐在太师椅上，手背青筋暴起死死扣着扶手，嘶哑的声音响了起来："那个孽障！竟在咱们‘瑞丰号’旁边挂匾，他要干什么！"
瑞丰号就是刘家布铺的招牌，也是燕州城中最大的布铺，原本名声在外、生意火爆，可如今就剩下名声了，生意什么的早就一落千丈。
如今刘昭准备开办布铺，并且在农庄建设纺纱工坊、纺织工坊的消息已经传开，刘孜桐闻讯之后自然暴怒不已，认为这是刘昭在公开向自己“宣战”，原本就被气得旧病复发的身体，变得越发沉重起来。
忽然，偏厅传来瓷碗碎裂声，刘华拄着枣木拐杖撞进来，左腿僵直地拖在地上，大叫道："爹，刘昭简直欺人太甚，实在不行就花银子找土匪来，杀了他！"
刘华说话时牙关咬得咯咯响，郭氏则追着扑到门槛，发髻散乱如疯妇："我的儿说得对！那杀千刀的害你瘸了腿，如今还要断咱们活路，去找土匪来，咱们跟他拼了！"
"都闭嘴！"
刘孜桐抡起茶盏砸向二人，碎瓷在地上四溅，虽然心中恼怒刘昭，但最后一丝理智还是有的。找土匪？先不说能不能顺利杀了刘昭，就算事情成功了，那些亡命之徒也会吃自己一辈子，这种事情沾不得！
于是刘孜桐抖着手翻开账册，看着账册上记录的数字，心中明白布铺的生意已经江河日下，如果刘昭再掺和进来，那刘家就彻底完了。
看了一会儿刘孜桐额头的青筋凸起，咬牙说道："既然这个孽畜下死手，那就别怪我不顾父子情面了！”
“爹！”
刘华闻言顿时来了精神：“如何做，爹只管吩咐。”
“从明日开始，把布铺的布价压到市价的九成，半月之后再给我压到七成！"
“啊！”
郭氏闻言惊呼了一声，刘华则是双眼赤红的点头答应着。
次日一大早，瑞丰号的鎏金价牌在晨光中翻转，墨迹未干的"九折"引来路人围观。不远处新开的"昭明布庄"却门窗紧闭，只露出半截青布幌子。
此时刘昭正坐在对面的茶楼雅间内，指尖摩挲着粗瓷茶盏，目光则扫过瑞丰号门口排队等着买布的人群。
“公子！”
这时陈举推门走了进来，凑到刘昭的跟前
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