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诺薇卡在部队里吃过晚餐，带了一份便当，去政务大厦找还在值班的母亲。菲列特莉加只告诉女儿要尽快让亚力克康复，将他送回费沙，而没有透露那少年真正的身份。
“妈妈，看到亚力克和菲利克斯见面，我心里真的有一种说不出来的奇怪感觉……”
诺薇卡坐在母亲身边，倒上一杯红茶，声音忽然低了许多。
“或许，这就是他们的幸福吧。友情对于一些人来说根本不重要，而对于那两个孩子，却是另一种生命的交接。要是你爸爸还在世，他将是我们每一个人最可信的好朋友，可是时光并不能倒流。”
“妈妈……”
诺薇卡倚靠在母亲的肩上，隐约看见母亲头上又多了几丝白发。自她懂事开始，她就已经在细数那些白发，如今却已数不清了。
的确，菲列特莉加十六年来所承受的种种难过与压抑，恐怕只有女儿和尤里安最清楚。旧同盟不复存在，伊谢尔伦要塞归还给帝国，巴拉特自治领得以独立，并和帝国维持友好关系，固然是值得人民称赞的事。然而在这十六年中，首都海尼森仍是全银河系人口最密集的星球。莱因哈特皇帝过世以后，由其子亚历山大继承皇位，希尔格尔皇妃成为摄政皇太后，以新任国务尚书米达麦亚和军务尚书梅克林格为首的“狮子泉七元帅”以及从前的一批文官组成议会，君主专制于是逐渐向立宪制过渡。巴拉特则陷入一片不正常的欣喜混乱，好些人甚至认为，是银河帝国对伊谢尔伦军或杨舰队感到惧怕，才答应签署和平协议。用了整整八年的时间，菲列特莉加才基本肃清那些英雄崇拜主义者，国父海尼森与杨威利的铜像，最终也都没有在这里矗立。她深知立铜像的后果，无非会让民主共和的思想再次变成用来麻痹人心的工具。
终于，巴拉特政协在四年前召开了一次重要会议，重新选举了最高评议会的成员。选举的制度，对于一直以来倡导民主的巴拉特人民来说并不陌生，但菲列特莉加长久而艰辛的改革，终究成为了一次重大历史事件。从此以后，人民在心态和思想上都已经有了较大的变化。特留尼西特的“爱国演说时代”以及“忧国骑士团”的踪影已消失不见，整个海尼森最后变成了一个可以说是接近理想社会的星球，但残留的东西并没有完全清理掉，那就是长久以来的历史所留下的痕迹。
“妈妈，让我来帮您吧。”
诺薇卡关切的声音轻响在菲列特莉加耳边。
“你是不适
…。。